五月初五，端午節。
連日來陳瑾都在爲府試做準備，每日早起晚睡，不是在書房裏埋頭苦讀，就是在兔亭裏閉目冥想。
王學曾給他佈置了五篇策論的題目，讓他三天之內寫完，他卡在第三篇上，怎麼也寫不出滿意的開頭。
“少爺，今日是端午節，您還看書？”
穆鶯兒端着早飯進入書房，見他已經在書桌前坐着，埋頭書寫，忍不住嘟囔，“人家都去看龍舟了，您也不出去走走。”
陳瑾抬起頭，揉了揉發酸的眼睛：“龍舟？在哪裏？”
“合江亭那邊，錦江上，每年端午都有龍舟賽，可熱鬧了。夫人說，讓您今日歇一歇，出去散散心。”
陳瑾想了想，也是。
該讀的書都讀了，該寫的文章也寫了，越是硬寫越寫不出來，不如出去走走，換換腦子。
“好，那就去看看。”
穆鶯兒高興得差點跳起來，轉身跑去準備。
陳瑾換了一件月白色的直裰，頭髮用一根玉簪束起，腰間繫着那條素色絲絛。
穆鶯兒穿了一件新做的青布比甲，頭上扎着雙螺髻，鬢邊別了一朵梔子花，香氣幽幽。
“這花誰給你戴的？”陳瑾問。
“奴婢自己戴的。”
穆鶯兒俏臉一紅，“不好看嗎？”
“好看。”
陳瑾笑了笑，“走吧。”
兩人出了陳宅大門，往合江亭方向走去。
街上已經熱鬧起來了，賣糉子、賣艾草、賣菖蒲的小攤沿街擺開，吆喝聲此起彼伏。
小孩子手裏拿着紙糊的龍旗，在人羣中鑽來鑽去，大人們提着糉子、酒菜，三三兩兩往江邊走。
這個時代的端午節，比陳瑾想象中要熱鬧得多。
合江亭下的錦江邊，早已是人山人海。
江面上停着七八條龍舟，船頭扎着綵綢，船身畫着龍鱗，每條船上坐着二十來個赤膊的漢子，手拿木槳，嚴陣以待。
江岸邊搭了看棚，棚裏坐着些穿綢着緞的官紳眷屬，丫鬟僕婦在一旁伺候着。
陳瑾找了個地勢稍高的地方站定，穆鶯兒踮起腳尖往江面上張望，可惜個子矮，什麼也看不見。
“少爺，奴婢看不到。”她急了。
陳瑾四下看了看，見不遠處有一棵大榕樹，樹冠如蓋，下面有幾塊青石，便拉着穆鶯兒過去，讓她站到石頭上。
“現在能看到了嗎？”
“能了能了！”
穆鶯兒拍手笑道，“少爺真聰明。”
陳瑾站在樹下，望着江面上的龍舟，心裏卻在想着那篇卡住的策論。
題目是“論蜀中茶馬互市之利”，他從茶馬古道的歷史寫到當下的茶法，又從茶法寫到邊患，洋洋灑灑寫了一千多字，卻總覺得收不住，結尾處軟綿綿的，沒有力量。
“陳公子？”
一個熟悉的聲音從身後傳來。
陳瑾回頭，只見沈清漪站在不遠處，身後跟着丫鬟和家丁。
她今日穿了一件鵝黃色的褙子，頭上戴着金絲八寶攢珠簪，耳朵上墜着一對碧玉耳環，整個人明豔照人。
“沈小姐。”
陳瑾拱手，“你也來看賽龍舟？”
“是啊，在家悶得慌，出來走走。”沈清漪蓮步輕移走了過來，在他身旁站定，目光落在江面上，“今年的龍舟賽好像比往年熱鬧。”
“沈小姐往年來看過？”
“嗯，每年都來。”
沈清漪道，“我爹爹說，端午看龍舟，是成都延續千年的老規矩，不能斷了。”
兩人並肩站着，一時無話。
江面上鑼鼓聲震天，龍舟如離弦之箭，在錦江上飛馳。
岸邊的觀衆吶喊助威，聲浪一波高過一波。
沈清漪看了片刻，忽然側頭看着陳瑾：“陳公子，我聽說你縣試考了案首，恭喜你。”
“多謝沈小姐。”陳瑾客氣地說。
“我爹爹說，你能考中案首，靠的不是運氣，而是有真本事。”沈清漪頓了頓，“他還說，你的文章寫得極好，將來必定前途無量。”
“沈公子過獎了。”陳瑾謙遜道。
沈清漪微微一笑，沒有再說話。
江面上的龍舟賽到了最激烈的時候，兩條龍舟並駕齊驅，船頭的鼓手敲得震天響，槳手們齊聲吶喊，水花四濺。
岸上的觀衆沸騰了，有人高喊“黃隊贏了”，有人嚷着“藍隊反超了”，亂成一團。
穆鶯兒站在石頭上，看得入神，手裏的帕子都快被揪爛了。
陳瑾看着江面上的龍舟，忽然靈光一閃。
茶馬互市，就像這龍舟賽一樣，不是單打獨鬥，而是多方角力。
朝廷、邊關、土司、商人，各有所圖，互相牽制。
他的文章之所以收不住，是因爲他只看到了“互市”之利，沒有看到“互市”之爭。
他應該寫寫“爭”……
爭利、爭權、爭人心。
只有寫出了“爭”，文章纔有力量。
“陳公子，你在想什麼？”
沈清漪見他出神，問道。
“沒什麼。”
陳瑾回過神，“想到了一些文章的事。”
“陳公子果然用功。”
沈清漪笑道，“連看龍舟都在想如何寫文章，難怪你能考案首。”
陳瑾不好意思地笑了笑。
龍舟賽結束了，黃隊險勝。
岸上的觀衆漸漸散去，江面上恢復了平靜。
“陳公子，我要回去了。”
沈清漪道，“改日有空，到我家裏來坐坐，我爹爹常唸叨你。”
“一定。”
沈清漪帶着丫鬟家丁走了幾步，忽然回頭，看了陳瑾一眼，欲言又止，最終還是轉身走了。
穆鶯兒從石頭上跳下來，湊到陳瑾身邊，低聲道：“少爺，沈小姐好像對您……”
“別胡說。”
陳瑾打斷她。
“奴婢沒說錯。”
穆鶯兒嘟着嘴，“她看您的眼神，跟看別人不一樣。”
陳瑾沒有接話，轉身往回走。
回到家後，陳瑾直奔書房，鋪開宣紙，提筆將那篇暫時擱置的策論重新寫過。
這一次，他不再只寫“利”，而是寫“爭”。
從漢武帝置榷茶使寫起，寫到本朝的茶法，再寫到當下的邊患，層層遞進，步步爲營。寫到結尾時，他引用了諸葛亮《出師表》中的一句話“此誠危急存亡之秋也”，將茶馬互市與國家的安危聯繫起來，戛然而止，卻又餘音繞樑。
寫完之後，他通讀了一遍，只覺得酣暢淋漓，像是堵了很久的河道突然疏通了。
“鶯兒，把這篇文章送去給王先生看看。”
他將文稿摺好，交給穆鶯兒。
穆鶯兒應了一聲，轉身出去了。
傍晚，穆鶯兒帶回了王學曾的批語。
這一次，王學曾只寫了兩個字：“成了。”
陳瑾看着這兩個字，長長地呼出一口氣。
端午節的晚飯，一家人圍坐在一起喫糉子。
林氏包了紅豆、蜜棗、鹹肉三種餡的糉子，擺了一大盤。
陳繼宗破例喝了半壺雄黃酒，臉紅紅的，話也比平時多了。
“瑾兒，府試你準備得如何了？”他問。
“差不多了。”
陳瑾道，“王先生說，沒意外的話，府試前十應該沒問題。”
“前十？”
陳繼宗搖搖頭，“縣試你考了案首，府試怎麼也得考個前三吧？”
“爹，你自己就是秀才，豈能不知府試跟縣試不一樣？”
陳瑾解釋道，“縣試考的是基礎，府試考的是見識。參加府試的是成都府下轄的六州二十五縣的案首和前幾名，沒一個是等閒之輩。能考進前十，已經很不容易了。”
陳繼宗點點頭，又咬了一口糉子。
林氏在一旁笑道：“不管考第幾名，只要考中就行。你爹當年府試考了第十七名，不也照樣中了秀才？”
陳繼宗被老婆揭了老底，臉更紅了，低頭喝酒不說話。
陳瑾笑了笑，沒有接話。
飯後，陳瑾回到書房，點上燈，繼續看書。
穆鶯兒端着一杯茶進來，見他還在用功，忍不住勸道：“少爺，今日端午，您就不能歇一晚嗎？”
“再看一會兒。”陳瑾頭也不抬。
穆鶯兒無奈，將茶放在桌上，在一旁坐下，拿起針線做起了繡活。
窗外的彎月升了起來，銀色的光芒灑在院子裏的槐花上。
遠處傳來零星的爆竹聲，是有人在放鞭炮驅邪。
陳瑾看了一會兒書，忽然抬起頭，看着穆鶯兒：“鶯兒，你覺得沈小姐這個人怎麼樣？”
穆鶯兒愣了一下，沒想到少爺會問這個。
她想了想，道：“沈小姐人挺好的，長得好看，說話也客氣，不像有些大小姐那樣趾高氣揚。不過……”
“不過什麼？”
“不過她是沈琰的女兒。”
穆鶯兒壓低聲音，“沈琰那個人，夫人說他背景複雜，爲人孤傲，不好惹。他的女兒，怕是也不簡單。”
陳瑾點點頭，沒有說什麼。
他知道穆鶯兒說得對。
沈清漪雖然看起來單純善良，但她畢竟是沈琰的女兒，從小在王府那樣的環境里長大，不可能一點心機都沒有。
但他又覺得，她看他的眼神，不像是在演戲。
“少爺，您不會是對沈小姐……”
“別瞎想。”
陳瑾打斷她，“我只是隨口問問。”
穆鶯兒嘟了嘟嘴，沒有再追問，低頭繼續繡花。
陳瑾望着窗外的月亮，心裏卻有些不平靜。
沈清漪的笑容，那雙比月光還清亮的眼睛，總是不經意間浮現在他的腦海裏。
他搖搖頭，將這些雜念驅散。
兒女情長，不是他現在該想的事。
府試在即，他必須全力以赴。
遠處傳來更夫的梆子聲，一下一下，敲在寂靜的夜裏。
陳瑾吹熄了燈，躺在牀上，卻怎麼也睡不着。
他想起沈清漪站在江邊，風吹起她的衣角，她回過頭來看他的那個眼神。
那個眼神裏，有笑意，有好奇，還有一些他說不清道不明的東西。
“別想了。”他對自己說。
可越是不讓想，越是忍不住想。
他翻了個身，將臉埋進枕頭裏，強迫自己數羊。一隻、兩隻、三隻……數到九十九隻，還是沒睡着。
他索性不睡了，坐起身，看着窗外漆黑的夜空發呆。
月光如水，靜靜地灑在窗欞上。
他想起了前世的許多事。
想起川大幾個圖書館，想起那些泛黃的歷史典籍和檔案，想起導師對他說的一句話：“研究歷史的人，最怕的是愛上歷史。因爲愛得越深，就越痛苦。”
他現在知道了，導師說得對。
他愛上了這個時代，愛上了這個城市，愛上了這裏的人。
可他知道，這個時代終將走向衰落，這個城市終將經歷並毀於戰火，這裏的人終將承受苦難。
而他，能做什麼呢？
現在的他只是一個十五歲的讀書少年，連秀才都還沒考上。
“少爺，您還沒睡？”
穆鶯兒的聲音從門外傳來，帶着睏意。
“你怎麼也沒睡？”陳瑾問。
“奴婢聽到您翻來覆去的聲音，不放心，就起來看看。”穆鶯兒推開門，站在門口，睡眼惺忪，“您是不是有心事？”
“沒有。”
陳瑾笑了笑，“就是睡不着。你去睡吧，別管我。”
穆鶯兒猶豫了一下，還是轉身回去了。
陳瑾重新躺下，閉上眼睛。
這一次，他沒有再想沈清漪，也沒有再想那些沉重的事。他只是在心裏默唸着王學曾教他的那篇範文，一遍又一遍，直到意識漸漸模糊，沉沉睡去。