六月十八，青羊宮花會。
這是成都城一年中最熱鬧的日子之一。
每年長夏，青羊宮外的百畝花田正值盛放，蜀中各地的花農、商賈、文人墨客雲集於此，賞花、品花、易花，綿延數里，人頭攢動。
加之青羊宮本身就是道教聖地，香火鼎盛，善男信女絡繹不絕，將這一帶擠得水泄不通。
陳瑾本不想來的。他向來不喜歡湊熱鬧，尤其是不喜歡在人羣中被人指指點點——“那個就是縣試案首”“府試第四”之類的話，他聽着渾身不自在。
但沈清漪託人帶了口信，說青羊宮的桂花今年不知何故，竟在盛夏開放，邀他同遊。
沈清漪的口信是這樣寫的：“陳公子，青羊宮桂花不按節氣，竟在六月中奇蹟般綻放。若得暇，明日辰時，山門外見。”
末尾還畫了一枝細細的桂花，筆觸稚拙，卻很用心。
陳瑾非常驚訝。
成都地區桂花通常都是在八月、九月開放，如今足足提前了一個多月，也不知這種變化是好是壞。
但轉念一想，明朝末年正值小冰河期，今年夏天一直不怎麼熱，可能這種氣候變化讓一些桂花樹錯誤地以爲秋天來了，竟然提前開放。
他搖搖頭，不再想這些深奧的問題，信箋摺好收入袖中，對穆鶯兒說：“明日去青羊宮。”
穆鶯兒嘟了嘟嘴：“少爺又要去見沈小姐？”
“別胡說。”
“奴婢纔沒胡說呢。”
穆鶯兒小聲道，但還是去準備了。
……
……
次日清晨，陳瑾換了一件湖藍色的直裰，腰間繫着銀絲絛，頭上束着白玉簪。
林氏見了，直說“我兒越發好看了”，又叮囑他早些回來，別在外面喫壞了肚子。
陳瑾帶着穆鶯兒，出了陳宅大門，乘坐陳福駕駛的馬車，往城西青羊宮而去。
青羊宮平日裏已是香客不斷，到了花會期間，更是人山人海。
陳瑾的馬車在離山門還有半裏地的地方就走不動了，只得下車步行。
路邊擺滿了各色花攤，茉莉、梔子、百合、月季、蜀葵、三角梅等等，爭奇鬥豔。
花農們扯着嗓子吆喝：“茉莉嘞——剛摘的茉莉！”
“梔子花，兩文錢一對，香得很！”
“黃桷蘭，黃桷蘭！”
空氣中瀰漫着各種花香混在一起的甜膩氣息，燻得人昏昏欲醉。
士子們三五成羣，搖着摺扇，品評着各色花卉，時而吟詩一首，引來衆人喝彩。
幾個穿着綢袍的商人簇擁着一個老者，正對着一盆墨蘭討價還價，聲音時高時低。
女眷們坐在轎子裏，透過紗簾往外張望，丫鬟們擠在花攤前，嘰嘰喳喳地挑着香囊。
穆鶯兒眼睛都不夠用了，一會兒指着這邊叫“少爺你看那花好大”，一會兒又指着那邊喊“少爺你看那人頭上戴的什麼”，惹得路人紛紛側目。
陳瑾幾次想捂住她的嘴，又忍住了。
沈清漪已經等在山門外了。
她今日穿了一件淡粉色的褙子，頭上戴着赤金如意簪，耳朵上墜着一對白玉環，手裏拿着一把團扇，站在兩棵古柏之間，像一朵盛開的海棠。
她的丫鬟站在身後，手裏提着一個食盒，正百無聊賴地踢着石子。
“陳公子，這裏。”
沈清漪遠遠地招手，笑得眉眼彎彎。
陳瑾走過去，拱手道：“沈小姐久等了。”
“我也剛到。”
沈清漪笑道，“走吧，我聽說後院的桂花開了，先去看看。”
兩人並肩走進青羊宮。
穆鶯兒和沈清漪的丫鬟跟在後面，嘰嘰咕咕地聊着什麼，不時發出低低的笑聲。
青羊宮內比外面安靜許多。
古柏森森，香菸嫋嫋，道士們正在大殿裏做法事，鐘磬之聲悠揚悅耳，將塵世的喧囂隔絕在外。
穿過三清殿，繞過混元殿，後面是一處清幽的院落，院中種着數十株桂花樹，金桂、銀桂、丹桂，各色各樣，此刻果然是滿樹繁花，像是落了一層碎金。陽光透過枝葉灑下來，在地上投下斑駁的光影。
“好香。”
沈清漪閉上眼睛，深吸一口氣，臉上露出陶醉的神情。
陳瑾站在她身旁，看着她微微顫動的睫毛，心裏忽然想起一句詩——“最是那一低頭的溫柔，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。”
不是古詩，乃前世的詩，此刻卻覺得再貼切不過。
“陳公子，你在看什麼？”
沈清漪忽然睜開眼，見陳瑾盯着自己，俏臉微微一紅。
“沒看什麼。”
陳瑾移開目光，“在看桂花。今年的桂花確實開得早。”
沈清漪抿嘴一笑，沒有揭穿他。
兩人在桂花樹下站了一會兒，沈清漪的丫鬟從食盒裏取出兩塊桂花糕，遞給他們。
陳瑾接過，咬了一口，甜而不膩，滿口桂花的香氣。
“這糕是你做的？”陳瑾問。
“嗯。”
沈清漪點頭，“我做的。好喫嗎？”
“好喫。”
沈清漪笑了，笑容比桂花還要甜。
兩人在院中逛了一圈，又去了隔壁的二仙庵。
二仙庵是青羊宮裏最幽靜的地方，供奉着呂洞賓和韓湘子兩位仙人。院中種着幾株翠竹，風吹過，沙沙作響，像有人在低聲細語。
“陳公子，我爹爹說，你得罪了左佈政使周大人。”
沈清漪忽然道，聲音很低。
陳瑾心裏一緊：“你爹爹怎麼知道？”
“他在蜀王府多年，自然有他的消息渠道。”
沈清漪停下腳步，轉身看着他，眼中帶着擔憂，“陳公子，你……你要小心。周大人不是趙弘，他位高權重，在朝經營多年，根基很深。”
陳瑾沉默了片刻，道：“我知道。但有些事，不是小心就能避開的。”
“那你打算怎麼辦？”
“好好讀書，好好考試。”陳瑾道，“只有中了舉人、中了進士，有了功名在身，纔有說話的資格。”
沈清漪看着他，那雙妙目裏有一種說不清的東西——有擔憂，有心疼，也有一絲敬佩。
“你一定能行的。”她輕聲說。
陳瑾笑了笑，沒有接話。
兩人在二仙庵又站了一會兒，正準備出去，忽然聽到院外傳來一陣嘈雜聲。緊接着，一個穿着青色直裰的中年人走了進來，身後跟着一個妙齡少女。
中年人生得斯文白淨，留着三縷長鬚，手裏拿着一卷畫軸，一看就是讀書人。
少女約莫十六七歲，穿着淡青色的褙子，頭上只簪了一支銀簪，面容清秀，眉眼間透着一股書卷氣。
她手裏捧着一沓畫稿，低着頭，似乎有些拘謹。
那中年人走進院中，環顧一週，目光最後落在陳瑾和沈清漪身上，微微一怔，隨即拱手笑道：
“打擾二位了。在下柳文遠，蘇州人，來成都販賣些字畫。這是小女如煙。”他指了指身後的少女，“如煙，見過這位公子和小姐。”
少女抬起頭，看了陳瑾一眼，福了一禮：“如煙見過公子、小姐。”聲音清脆，像是山間的泉水。
沈清漪還了一禮，目光在那少女臉上停留片刻，眼中閃過一絲好奇。
陳瑾也拱了拱手，目光落在那少女捧着的畫稿上。
畫稿上的墨跡還未乾透，畫的是一枝桂花，筆觸細膩，栩栩如生，旁邊題着一行小字：“八月桂花香，九月菊花開。莫道秋來晚，春光在眼前。”
“好畫。”
陳瑾讚道，“好詩。”
隨即調侃：“就是詩不怎麼應景，畢竟現在才六月，青羊宮的桂花就開了。”
少女小臉微微一紅，低下頭去。
柳文遠見狀，笑道：“天生異象，必有異稟，不可以常理度之……小女自幼愛畫，雖不成器，但畫作也算有些靈氣。公子若是喜歡，不妨買一幅回去，權當留念。”
陳瑾看了看沈清漪，見沈清漪輕輕點頭，便從袖中取出一兩銀子，遞了過去：“就要這枝桂花吧。”
柳文遠接過銀子，連連道謝，從少女手中抽出那幅桂花圖，雙手遞給陳瑾。
少女抬起頭，看了陳瑾一眼，那雙眼睛清澈如水，似乎想說些什麼，最終只是福了一禮，轉身跟着父親走了。
沈清漪望着那少女的背影，低聲道：“倒是個有才情的姑娘。”
陳瑾將畫軸收好，沒有接話。
兩人在青羊宮又逛了一會兒，直到日頭偏西，纔出了山門。
沈清漪上了轎，掀開轎簾，看了陳瑾一眼：“陳公子，今日多謝你陪我來賞花。”
“沈小姐客氣了。”
陳瑾拱手，“改日再約。”
沈清漪點點頭，放下轎簾，轎子被抬起，晃晃悠悠地消失在道路盡頭。
穆鶯兒湊過來，小聲道：“少爺，那個叫如煙的姑娘，長得可真好看。”
“嗯。”
陳瑾點頭，“畫也好。”
“少爺是不是又想買人家的畫？”
“別胡說。”
陳瑾彈了她腦門一下，上了馬車，往家走。
回到家中，陳瑾將桂花圖展開，掛在書房牆上。
畫中的桂花枝繁葉茂，花瓣金黃，彷彿能聞到香氣。旁邊的題詩雖不算工整，卻有幾分靈氣。
他看了半晌，在畫軸的右下角找到一行小字——“柳如煙制”。
柳如煙。
他在心裏默唸這三個字，覺得有些耳熟，又想不起在哪裏聽過。
他搖搖頭，將這些雜念驅散，鋪開宣紙，開始練字。
窗外，夕陽西下，院子裏的三角梅和月季開得正盛，紅豔豔的，像是燃燒的火。
遠處，隱約傳來大慈寺的鐘聲，悠悠揚揚，在暮色中迴盪。
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第四更到！
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