等周濤將食材登記入庫後，後續發放這攤子事便落到了周濤身上，秦萬山與秦父二人推着板車折身往回走。
與前來時那上千斤的食材相比，如今只餘五十斤大骨與增味料包等零碎的板車，稱得上一句空空蕩蕩。
回到家中，距離七點還差着一盞茶的功夫，離約定碰頭的時間還早得很。
秦萬山沒有歇腳，放下板車便將大骨頭取下，再回屋裏取出那四口煤爐子以及大鐵鍋，再將那幾罈子老滷給搬了出來。
點燃蜂窩煤，鐵鍋架到爐子上，將罈子裏的老滷倒入鍋中，再按比例添入適量的清水，末了將增味料包以及新鮮焯水的大骨放入其中。
藍色的火苗從爐眼裏躥出來，舔舐着黑乎乎的鍋底，不大一會兒，鍋蓋四周就冒出細細的白氣來，裹着一股悠悠的滷香，在清晨的雜院裏慢慢散開。
如此一番忙活下來，秦萬山抬頭看了一眼時間，才七點四十分，距離九點還有這一小時二十分。
如今食材不用自家忙活，滷水也已經熬上了，只需要半小時攪一回就成。
驟然閒下來，秦萬山倒是有些不適應了，繞着四口鐵鍋轉悠了兩圈，秦萬山衝着屋裏頭收拾衛生的秦母喊了起來。
“阿媽，我有點事兒要出去，您幫我看着點兒鍋！”
“上哪兒去？”
“去批發部轉轉，後面還約了人看設備，估摸十點鐘回，正好趕上滷製滷味。”
“成，你忙去吧。”
秦萬山出了巷口，直奔街對面的公交站而去。
纔剛站定，一輛綠皮公交車就晃晃悠悠地開了過來，車身刷着白底紅字的線路號，前門一開，一股混雜着柴油和汗味的熱氣撲面而來。
二十分鐘後，秦萬山下車了。
這批發部建在西城區一片開闊地上，是一排紅磚灰瓦的大平房，屋頂上支着幾個圓形的通風筒。
門口是一扇對開的鐵柵欄門，裏頭人影幢幢，搬運工推着平板車進進出出，車上碼着一袋袋的白麪、一筐筐的蔬菜，車輪碾過水泥地面，發出沉悶的咕嚕聲。
鐵門旁邊掛着白底黑字的牌子——國營紅橋市場副食品批發部。
字體方正，漆色鮮亮，一看就是最近剛刷過的。
秦萬山走進去的時候，門口看門的老頭只抬頭看了他一眼，便又低頭翻他的報紙去了。
裏頭比外頭看着還要大，高挑的屋頂下，一排排貨架和水泥臺子整整齊齊地延伸出去，分成好幾個區域，每個區域上方都掛着白漆木牌，寫着‘肉食’、‘水產’、‘調料’、‘豆製品’之類的字樣。
秦萬山先往肉食區走。
水泥臺子上碼着整扇的豬肉、半片的羊肉，還有剁好的牛骨頭，白花花地摞在一起。
臺子後面的牆上掛着鐵鉤子，鉤子上掛滿了去了毛的光雞，黃澄澄的皮在日光燈底下泛着油光。
湊近了看，每一類肉旁邊都豎着一個小木牌，白漆寫了單價，豬肉八毛一斤，羊肉九毛，牛肉一塊一。
下腳料那一塊分得更細，豬肺一毛二、豬肝兩毛、豬心兩毛五、豬腰兩毛二、豬舌頭三毛、豬大腸兩毛六。
就這，標的還都是批發價，放到外頭國營門店裏，價格還得往上抬一抬。
若是張胖子那邊開不出條子，便是這價格要貴上五分一毛的一斤，秦萬山也只能捏着鼻子認了。
可張胖子能開條子，秦萬山自然不可能買批發部裏這些高價貨。
不過，那牛骨頭雞架子都是外頭見不着的好東西，原本的滷湯裏少不得這兩樣打底，只是沒有尋摸到，秦萬山這才退而求其次，只用了豬大骨打底。
雖說味道也不賴，可到底差了不少風味。
如今既然遇着了，秦萬山自然不可能放過，當即掏出了條子，要了三十斤牛骨以及二十個雞架子，明兒早上六點半鐘送到街道辦。
國營批發部領導特批的條子就是好使，壓根不用磨嘴皮子，條子一亮，錢一掏，地址一寫，就完事了。
水產區域裏淡水魚、凍海魚不少，可甭管哪樣，都不是用來做滷味，秦萬山乾脆略過，直接走到那乾貨區域站定。
幹海味這邊掛着成串的墨魚乾、魷魚絲，竹筐裏堆着淡菜乾和蝦皮，鹹腥味直衝鼻子。
看了一眼價牌，價格跟自由市場裏差不了多少。
批發市場裏的東西壓根不愁賣，既然如此，還是把機會留給外頭的商販，等啥時候產量供不上了，再來批發市場採購也不遲。
邁進了調料區，秦萬山的腳步頓時便慢了下來。
這裏的貨架足有一人多高，鐵架子上面整整齊齊地碼着大包小包的調料，八角、桂皮、香葉、草果、花椒、小茴香，全是大麻袋裝着，敞着口子，隨便抓。
旁邊幾口大缸裏盛着粗鹽和細鹽，再過去是成排的醬油缸、醋缸，褐色的液體在缸口處映着頂棚的燈光，泛着油亮亮的波紋。
秦萬山還在一個角落裏發現了幾口小缸，上面貼着紅紙，毛筆寫着‘生抽’兩個字。
湊過去一看，缸裏醬色較淺，清亮亮的，拿勺子舀起來一聞，鮮味撲鼻，果真是生抽沒跑了。
這年頭，北方大部分城市都是以老抽爲主，生抽那是聞所未聞，只有南方一些城市纔有生抽的身影。
秦萬山也是把黑市裏的販子給找遍了，這纔買着了生抽。
尋常老抽一斤只要一毛五分錢，可這黑市裏的生抽，硬是要五毛錢一斤，都快趕得上肉價了。
就這樣，還不是每回都能碰着，便是碰着了，量也少的很。
得虧這玩意是用來提鮮的，不需要大量，不然秦萬山估計得滿世界尋摸去。
不曾想在批發部這裏，生抽也是按缸算的，價格更是隻要三毛錢一斤，比黑市要便宜不少。
正好家裏餘的生抽不多了，秦萬山又要了二十斤的生抽，各式大料各要了五斤，反正都是放不壞的東西，一次多要點，省得老是惦掛東西還夠不夠。
調料區轉悠完了，秦萬山又跑到了豆製品區，要了二十斤腐竹、十斤豆結、十斤麪筋以及十斤千張，跟其他東西一塊，也是明兒早上六點半送到街道辦。
再往後，便是蔬果區了。
蔬菜的品種倒不算少，菠菜、油菜、小白菜一筐筐碼得齊整，綠油油的煞是好看。瓜茄類和豆類也零零散散擺了些，新鮮莖菜同樣有幾樣。
可真要論起適合下滷鍋的，翻來覆去也只有一個萵筍勉強夠格。
“秦萬山同志？”
正當秦萬山猶豫要不要來上十斤萵筍試試的時候，一個渾厚的男聲從身後響起，其準確無誤地喊出了秦萬山的名字。
秦萬山下意識便回頭看去，身後站着個四十來歲的男人，圓臉，寬肩膀，穿着一件洗得發白的勞動布工裝，腰間繫着一條藍布圍裙，搭配着那圓滾滾的肚子，一看便是廚子模樣。
男人臉上帶着笑，眼神熱絡，一看就是認識秦萬山的。
可秦萬山翻遍了記憶，前生今世都沒見過這張臉。
“您是？”
“哈哈，您不認識我，但我可認識您！”
男人朗笑道，
“我姓黃，是城東電機廠食堂的大師傅。
前些日子我們廠有同事從你攤子上買了一份滷味回來，我嚐了一口，那個味道啊......真是絕了！”
黃師傅朝秦萬山豎起大拇指，接着道：
“說實話，我在食堂幹了快二十年，南北方的滷味也見識過不少，可你這個味道，還真沒見過，香味得正，不膩不齁，後味還乾淨。
我這心裏頭惦記了好些天了，正準備打聽你住在哪兒，登門拜訪呢，沒想到在這兒碰上了！”
距離九點鐘只剩不到半小時了，從這兒趕到自由市場，光是坐車就得花上一刻鐘。
秦萬山本在買好豆製品後便要離開，只是看到萵筍又猶豫了一下，這才被黃師傅給裝了個正着。
儘管人家嘴裏句句是好話，可秦萬山還有正經事要辦，着實沒心思聽這些客套閒篇。
“黃師傅，幸會幸會，很高興認識您......”
秦萬山臉上堆着笑，嘴上卻快得像連珠炮，
“就是我這會兒實在趕時間，要不咱下次再好好聊？”
說罷，秦萬山已經往門口挪了一步。
黃師傅倒是眼疾手快，從兜裏掏出一盒香菸，先抽出一根遞過去，把秦萬山給攔了下來，這才又抽出一根叼在嘴上，啪地劃了根火柴點上，就着繚繞的煙霧開了口。
“既然秦同志您還有急事，那我也就不跟您繞彎子了。
我們廠食堂想訂一批滷味，不多，中午五十斤，先試一個星期，不知道您那邊能不能供得上？”
一聽是生意上門，人家說話還這般客氣，秦萬山邁出去的那隻腳登時收了回來，臉上的急切散了大半，換上了招牌式的熱絡笑容。
兩個人便在批發部角落裏尋了塊清淨地兒，一站一靠，三言兩語便把事情敲定了下來。
五十斤滷味，中午十一點半前送到，試供一週。
連合同都是現成的，黃師傅從隨身帶的公文夾裏抽出來，兩人就着櫃檯刷刷簽了字。
就在秦萬山簽字的時候，黃師傅終於找着了空當，把藏在心裏好些天的疑惑給問了出來。
“秦同志，我多問一句啊，您這滷味的手藝，是跟誰學的？”
“早年在紡織三廠幹過仨月臨時工，車間旁邊有個小竈間，裏頭一個老師傅偶爾做滷味，我在旁邊看了幾回，覺得有意思，回家自己琢磨了些日子，東拼西湊出來的方子，見笑了。“秦萬山半真半假道。
秦萬山說罷，留下一句‘告辭’後，便徑直走出了批發部大門，朝着公交站所在的方向而去。
黃師傅手裏捏着個菸屁股站在原地，看着秦萬山離去的背影，腦海中不由得浮現出一張古板嚴肅的老臉，其臉上的表情忽地變得微妙了起來。
“紡織三廠，紡織三廠......那不是師傅退居二線等退休的廠子麼......
可師傅他一年到頭難得下一次廚，偶爾做了也不過是自家人嚐嚐，旁人連味兒都聞不着。
一個臨時工，短短三月就能看過好幾回，還自個就把方子琢磨出來了？”
黃師傅搖了搖頭，把菸屁股扔進牆角的鐵皮桶裏，嗤笑了一聲。
這小子，肯定沒說實話。