秦萬山前腳剛邁出批發部那扇大鐵門，後腳還沒來得及落地，身後又追出來一個聲音。
“哎，前面那穿灰布衫的那位小夥子，留步！”
秦萬山以爲是訂購的東西出了什麼問題，只得停下腳步，轉過身看向聲音傳來的方向。
只是，入目並非批發部的工作人員，而是一瘦高個兒男人，三十來歲，一張長條臉，顴骨突出，眼窩深陷，站在批發部門前臺階上，兩隻眼睛滴溜溜地在人身上打轉。
身上穿着一件不合身的藍布褂子，袖子長出半截，捲了兩圈才露出指尖來。
腰間還繫着一個小麻袋，鼓鼓囊囊的，不知道裝着什麼。
見秦萬山回頭，瘦高個兒三步並作兩步地下了臺階，湊到跟前，視線極快地掃過秦萬山空空的兩手，嘴角浮起一抹瞭然的笑來。
“兄弟......”
瘦高個兒壓低聲音，帶着一股濃重的本地口音，熱絡道，
“瞧您這模樣，是剛在批發部裏頭喫了癟吧？”
秦萬山沒說話，只是看着他。
瘦高個兒沒等來秦萬山的回答，也不覺得尷尬，自顧自地往下說了起來。
“我跟您說，這批發部裏頭的人啊，有一個算一個，全都是眼高於頂的主兒。
甭說您手裏沒批條了，就算手裏有批條，也得一請二請三請地磨半天，架子大着呢！
像您這樣的散戶，想要從裏頭拿貨，那也是......”
瘦高個兒說着搖了搖頭，嘖嘖兩聲，一副替秦萬山惋惜的模樣，
“難如登天哪！”
秦萬山心裏急着趕車，張胖子還等着他九點碰頭呢，可沒工夫跟這人繞彎子，直接開口打斷道：“你到底找我什麼事？”
“兄弟，我跟您說......”
瘦高個兒並不爲秦萬山的態度所惱怒，反倒往前走了一步，湊到秦萬山耳旁，低聲道，
“我這兒有貨，甭管您想要什麼，豬牛羊雞鴨，生的熟的半熟的，我全能給您搞來！
至於價格嘛，不用擔心，比批發部的批發價還要低兩成！”
聞言，秦萬山下意識地上下打量了他一眼。
這人身上沒有肉案子上常有的血腥氣，袖口和衣襟也乾乾淨淨的，倒像是專門跑腿說合的。
“不可能......”秦萬山搖頭道，“真有這麼劃算的事兒，早就被人搶空了，哪還用得着你在這裏拉人？”
瘦高個兒聽了，嘿嘿一笑，笑得那叫一個意味深長。
“兄弟，實話跟您說吧，東西來源吧......是有點問題，所以纔不敢大搖大擺地擺出來賣，只能私底下找主顧。
不過，只要您膽子夠大，這保準是個穩賺不賠的買賣！“
話都說到這份上了，秦萬山哪還能不明白呢。
既然瘦高個兒都說了來源有點問題，那肯定不單單是農戶私下屠宰這麼簡單。
要麼是偷來的生豬牛羊，私下宰了銷贓，公開售賣容易被失主和村幹部認出來，只能找做喫食生意的個體戶暗地裏消化；
要麼是倉促私宰，操作粗糙，肉裏淤血嚴重，顏色暗沉，品相差得拿不出手，只能低價甩賣，多放點醬料蓋一蓋顏色，尋常人也喫不出什麼不對勁來；
要麼是長途拉過來快變質的肉，或者注了水的，看着分量足，實則一煮就縮得沒影了。
最後一種可能，也是最讓人心裏發毛的猜測，那便是病死或來路不明的畜禽，這也是低價肉類最常見的來源。
前面兩種倒還罷了，到底喫不死人；後頭這兩種，那可就是害人害己的事了。
瘦高個兒見秦萬山半天不吭聲，以爲他是動了心只是不好意思開口，當即解下腰間那隻鼓鼓囊囊的小麻袋，從裏頭摸出一條約莫兩指寬的五花肉來，託在掌心遞到秦萬山眼皮子底下。
肉皮淤青，肥肉發灰泛黃，瘦肉暗紅軟爛，也不知道經過什麼處理，倒是沒有明顯的腥羶，但湊近了依舊能聞到肉類腐敗發出的酸味。
都不需要行家出面，但凡是後廚幹過的，一眼便能認出，這分明是病死豬，死了之後才宰的！
秦萬山的胃裏翻了一下，忍不住微微別開了臉，想要把那股子酸味從鼻子裏趕出去。
瘦高個兒見他別臉，趕緊把肉塞回麻袋裏，嘿嘿笑道：
“兄弟，我這肉雖然看着不好看，但價錢便宜啊！
這麼漂亮的五花肉，便是擱自由市場裏頭，沒個一塊五六的壓根拿不下來，我這裏只要六毛錢一斤，連人家個零頭都算不上！
買回去後，多擱點兒醬油鹽什麼的壓一壓，完全喫不出來，省下來的那可都是純利潤啊！”
秦記滷味藉着報紙的東風，好不容易才站穩了腳跟，並闖出了點名頭，秦萬山可不是那目光短淺之輩。
而且，紙終究包不住火，一旦東窗事發，自個就從大力表彰的個體戶成了人人唾棄的階下囚，到時候不僅自己遭殃，還得連累家裏人一塊受罪，爲了省這五毛一塊錢的，不值當。
或許，來個禍水東引？
那念頭只在秦萬山腦子裏轉了個彎，就被他自己摁了回去。
還是算了吧，如今自己風頭正盛，不知道多少雙眼睛盯着自己。
正經對壘都壓他們一頭，何必使那些上不了檯面的手段。
於是乎，秦萬山冷冷地拋下一句‘不需要’便頭也不回地離開了。
瘦高個男子扯着嗓子喊了兩聲，到底沒能把秦萬山給喊回來，朝着秦萬山的背影啐了一口，這才轉身繞回到批發部側邊那棵大樹底下。
樹蔭裏還站着一個人，手裏夾着一根沒點的煙，正眯着眼往秦萬山消失的方向看。
“這人看着，有點子眼熟？”
“你認識？”瘦高個沒好氣道，“你認識幹嘛還讓我去？”
“不認識，但好像在哪兒見過。”
瘦高個被這話逗笑了，隨口甩了一句：“不認識但見過，總不能是從報紙上看的吧？”
這本不過是一句調侃，豈料話音落下的瞬間，那人眼睛忽地一亮，手裏的煙往耳朵後面一夾，彎腰從屁股底下抽出幾份皺巴巴的報紙，嘩啦啦地翻了幾頁，手指頭在頭版那張照片上重重戳了一下。
“找到了！就是在報紙上見的！”
男子把報紙轉了個方向，伸到瘦高個眼前，
“你看，剛過去那個，就是前兩天才登了報的個體戶，姓秦，叫秦萬山，賣滷味的，就是他，沒錯兒！”
“做滷味買賣的，可不就是大料用得最重的那一撥人麼？什麼肉往那一鍋滷水裏一滾，顏色一上，誰還能看出原本是啥樣的？”
瘦高個湊近看了一眼，忍不住撇嘴道，
“要是用咱家的肉能省多少本兒啊，這人腦子咋那麼軸呢！”
“他不要，不代表旁人也看不上......”
男子慢條斯理地將報紙摺好，夾到了胳肢窩下，壓低了聲音道，
“我可是聽說了，自打這秦記滷味登了報，電影院門口多出來好幾個滷味攤子......”