王興家在郊外，從瀝青路面下來，拐上土路，藉着手電筒那束白晃晃的光，深一腳淺一腳地走了半個多鐘頭，這才遠遠地瞧見村子的輪廓，再走了近二十分鐘，自家那座矮矮的小院，終於立在了跟前。
小院柴門纔剛‘吱嘎’響了一聲，媳婦大妹便端着一盞煤油燈站在門檻裏頭。
連着一個多星期，每日備下的饅頭都賣了個精光，儘管家裏欠的饑荒還沒還清，可日子到底有了盼頭，大妹氣色好了不少，臉上的笑容也多了起來。
王興心裏門清，自家媳婦除了惦着他的安危，最掛念的就是那筐白麪饅頭，不等其探頭往那柳條筐看去，王興便先一步卸下了柳條筐，並取下蓋在上頭的粗麻布。
“賣空了，今兒兩百個饅頭，一個不剩，依舊是秦兄弟給包圓了！”
大妹一聽，原先繃着的眉眼登時鬆了，眼珠子微微一彎，眯成了兩道月牙縫。
不過，大妹是個心思細膩的，儘管王興嘴上說得是好消息，可語氣中摻雜着的那一絲擔憂，被其聽了個正着。
不過她也不着急着開口詢問，先把王興迎進了屋裏頭，先捧了只粗瓷碗，舀上半瓢涼白開遞過去，看他咕咚灌下。
又轉身從竈間提來半舊木盆，兌了溫水，擰了條巾子讓他擦汗；
待他換下汗塌的衣裳，穿上件乾淨的靛藍布褂，往那條磨得油亮的榆木條凳上坐舒坦了，末了把門一關，大妹這才終於開了口。
“說吧，是不是還掖着啥沒撂下？”
王興本就沒打算瞞着，既然大妹把話挑明瞭，他便順着杆子往下溜。
不過，王興這人說話有個習慣，揀甜的說，再倒苦的湯。
“秦兄弟說了，讓我在他攤子上搭把手當幫工，一天給八毛工錢。”
大妹一聽，眼裏撲地一下就亮了。
這活計實在劃算，跟平常出攤一樣時辰出門、一樣時辰歸家，手裏卻能多攥着八毛錢，白撿的一般，哪有不歡喜的？
王興見大妹妹眉開眼笑，這才把後頭那句話接着兜了出來。
“秦兄弟還說了，往後想要咱多出一百個饅頭。”
大妹如同王興聽到這話的反應一般，先是一喜，旋即擰起了眉來。
“這事兒是好事，可咱們忙活不過來啊，總不能覺也不睡，往死裏做饅頭吧，這不是有命掙錢沒命花麼，不得行，不得行！”
“所以嘛，我就尋思着，媳婦你這手藝是孃家帶來的，肥水不流外人田，要不咱把這單子交給你孃家人去做？”
“不成不成，我孃家遠着呢，在那邊山溝溝裏頭，隔了十幾裏黃土路......”
大妹先是點了點頭，旋即猛地搖起了頭來，
“等他們把饅頭做好再顛顛地送過來，天都過晌午了，你早該出門擺攤去了，哪趕得上時辰咧？”
“那，要不把咱媽接過來跟咱們一塊住？咱也不讓她白忙活，她做多少咱給多少，一個大子兒不欠她的，半分不含糊。”王興又道。
“這是個好主意......”大妹讚了一聲，不等王興高興，下一秒便嘆氣道，“可還是不得行咧。”
“咋不得行，咱媽身子骨不是挺硬朗的嘛？”王興急了。
“咱媽身子骨是挺硬朗的，可你忘了，我弟媳婦還有個把月就得生了，大夫可是說了，揣的是雙胎，隨時都有可能生，我媽不得照看照看，那能抽得出身子來？”
“那你下頭三個弟弟妹妹呢，一個都抽不空來？”王興不甘道。
“他們倒是都能抽出身來......”
說到這個，大妹的聲音不由自主地幽怨了起來，
“可我孃家一窩孩子，就我一個從小學成了咱媽的饅頭手藝，旁的幾個，蒸個饅頭能蒸成石頭疙瘩。”
得，會做這饅頭的抽不出空子來，能抽出空子的人卻不會做這饅頭，進死衚衕了這是。
王興嘴裏剛嘆出一口長氣，大妹卻忽然把身子往前一探，話鋒猛地一轉。
“哎，你說你那秦兄弟，一天能做上千斤滷味出來，可他們家攏共也沒幾個人呀？
老孃、秦兄弟，再加一個五六歲的小娃娃，滿打滿算兩口半人，那上千斤滷味，是咋變出來的？“
王興不明白大妹好端端的怎麼忽然問起秦家的營生來，不過既然媳婦開口問了，他便如實回答了起來。
“人家把那最費工夫、最磨人耐心的那攤子事兒，洗啊、切啊、拾掇啊，全包給外頭的人幹了，自家只管起鍋下料看火候，四口大鐵鍋兩母子輪着轉，硬生生給招呼下來的。“
“那這不就是大隊開會時常說的那個......”
話音尚未完全落地，大妹便脫口而出道，
“那個什麼......什麼掌握......掌握關鍵技術！”
王興驟然從大妹嘴裏聽得這文縐縐的一句話，沒能忍住，噗嗤笑了一聲，這才點頭道：“就是這個理兒......”
“既然秦記滷味能把活計給別家幹......”不等王興把話說完，大妹便說出了石破天驚的一句話來，“那我們也可以啊！”
“啥意思？”王興聞言頓時又急了，“你要把這孃家帶來的手藝交給別個？那他們要是學會了，搶咱們生意咋辦！”
“急啥，聽我把話說完啊！”
大妹將跳腳的王興給摁回到條凳上，這才接着道，
“咱這饅頭手藝最關鍵的便是粉兒的配比跟頭道揉那麪糰子的手法，餘下的排氣、揉麪、切劑子這些跟尋常饅頭做法差不了多少。
咱之所以做不來，主要原因也不是蒸不過來，而是家裏勞力不夠，連着揉兩百個饅頭已經是極限了。
可要是咱將粉兒配好，頭道麪糰子揉好，然後跟你那秦兄弟一般，把麪糰子給村裏其他人家，讓她們帶回家去繼續醒發揉麪上鍋蒸，蒸好了再給咱送過來，這不就憑白多處好些勞力來了？”
“還是媳婦您有主意，這法子好，這法子好，這主意要是能成的話，別說多一百個饅頭了，便是後頭添個零都不成問題！”
興奮過後，王興在工錢上又給糾結上了，
“可活兒攤派出去了，給多少工錢合適？”
“單子是咱們跑回來的，材料是咱們出的，配方也是咱們手裏的，他們只管出點柴火、出把力氣，這賬怎麼算都是咱們佔大頭。
一個饅頭刨去成本，咱們能落一分五釐的利，分出去做的，一個就給三釐工錢，一百個算下來也就三毛錢。
家門口忙活幾個小時就能掙上三毛錢，這可是天大的美事兒咧，不愁沒人幹！”
“......”