越州城西的鑑青大街上, 有一間典雅華麗的“桃花醉”。
“桃花醉”的對面, 是一爿妖嬈動人的“美人笑”。
桃花醉和美人笑，經歷了數年的烽火硝煙後，依然靜悄悄地矗立在越州城內, 還有越來越繁盛的趨勢。
都說是太平時節已至，哪兒缺得了美酒和美人？
桃花醉的琉璃燈, 映襯着美人笑的大紅招牌，像掩在團扇後至俗至雅的美人笑靨, 嬌媚妖嬈, 叫人不知不覺間迷失了心智，自甘沉溺。
整個越州城的人都知道，這兩家店的主人, 是一對夫妻。
“若不是沒了出路, 俺也不會把自家的女兒賣進到這種地方來。”衣着破舊的曲老漢兒牽着一個七八歲怯生生的小姑娘，滿臉的褶子打成了結。“桃蕊姑娘, 就請行行好, 收了她罷。”
桃蕊一身粉色，嬌嫩得像朵初綻的花苞，臉上的神情卻兇悍得很。
“怎麼說話的？什麼叫這種地方？咱們桃花醉也不是誰都能進得了的！”
曲老漢兒哪兒見識過這種悍婦？一時之間，惶恐地連聲道歉。“是老頭兒嘴笨！桃蕊姑娘，俺這女兒生得模樣好, 一定能出落成標緻的姑娘，
桃蕊瞪了他一眼，往躲在他背後的小姑娘看去。
曲老漢兒趕忙把小姑娘拽出來, 朝她面前推。“瞧瞧，您瞧瞧。”
“的確長得不錯。不過收不收她，還得咱們老闆說了算。”
“是，是。”曲老漢兒滿臉堆笑。“多謝桃蕊姑娘。”
桃蕊領着小姑娘進了桃花醉的內院的三層小樓，上了三樓，在一扇精緻的雕花木門前敲了敲。
“進來。”
她推開門走了進去。只見裏頭百無聊賴地坐着一名手持羽扇的紫衣女子，雖算不得明豔，卻也有一派風流婉轉的媚姿。
“老闆，這小姑娘你看如何？”
女子瞄了幾眼。“還不錯，留下吧。給個十兩就好。”
桃蕊點了點頭。“好。”
她出了門，叫人把小姑娘帶安置，又讓賬房支了十兩銀子給那曲老漢兒，簽字畫押。曲老漢兒拿了錢，千恩萬謝地走了。
桃蕊又回了之前那房間。
“老闆，都處理好了。”
“行。”紫衣女子心不在焉地點點頭。“桃十，你說你家主子和夫人到底什麼時候回來啊？”
桃蕊咳了咳。“商姐姐，我現在叫桃蕊了。主子改的名字。”
“好好好，桃蕊，你說他們到底是去了哪兒？”紫衣女子一臉鬱郁。“上次莫名奇妙留書出走，說是回了越鳳看她師父。上上次更厲害，去了北都皇宮裏。還有上上上次——”
桃蕊轉了轉眼珠子。“商姐姐，與其想他們去了哪兒，不如想想以後如何阻止他們逃掉。”
“有道理！”
紫衣女子恍然大悟。“老是叫他們就這麼跑掉，害得我和久大哥一邊兒要幫着看店，一邊兒還得照顧那幾個小毛孩子。我的小音也就算了，他們那兩個小子簡直就是魔頭！”
桃蕊淡定地答。“還得先下手爲強。”
紫衣女子眯着眼，邪惡地笑了兩聲。
“下什麼手哪？”清朗的女聲從門外剛剛傳到，人已經邁進了門。鳳眸瀲灩，玉麪粉腮。
“謝天謝地，你總算是來了。”紫衣女子立刻蹦起來，朝她奔去。“小非，你們也太不厚道了，到處遊山玩水，把我們留下來看店帶小孩兒？”
梅非眨了眨眼。“清晏，當初不是你說桃花醉有意思，主動請纓要來看店麼？”
商清晏一臉喫了黃連的表情。“我那是失策了。”
“桃十，清晏她管得怎麼樣？”
桃蕊恭敬地回答：“夫人，商姐姐她管得很好。”
“這不就行了？”梅非拍拍清晏的手。“我早看出你有這天分。好好幹，我看好你喲！”
商清晏黑了臉。“你是故意的吧？”
梅非裝作沒聽見。“對了，這次去平陽，我給你們帶了禮物。”
她從荷包裏掏出兩個香袋，塞到清晏和桃蕊的手裏。“這是平陽靖橋的梨花香包，一人一個啊。”
清晏拿起來看了看，皺着眉頭。“你們去了平陽？”
“對啊，我一直惦記着靖橋殘雪，這一次便跟無辛一起重溫舊地。”梅非的神情很夢幻。“故地重遊，感慨萬千啊。那位奸商老婆婆居然還在……”
“梅-非！”清晏咬牙切齒。“我們在這兒累死累活，你們遊山玩水？！”
“怎麼，有什麼不對？”梅非做無辜狀。“所謂各司其職，各居其位。無辛也說了，人得做自己擅長的事。你看你適合管店，當然就交給你了！再說，我們可不是去遊山玩水的。我是去採購楓葉酒料了。”
商清晏天旋地轉，深有交損友誤終生之感。
桃蕊在心裏暗暗點頭。終於知道小主子們的無賴痞子樣兒是從何而來了。
“莫無辛呢？他在哪兒？”清晏對於跟梅非進行合理化分工的溝通已經徹底絕望。
“他跟大師兄去消遣了。”
“消遣？”清晏疑惑。“什麼消遣？”
梅非勾了勾脣。“剛剛你們是不是收了個小姑娘，被一個老頭子牽着的那個？”
“是啊。”
“那可不是他的孩子。”梅非忿忿。“恰好被我跟無辛撞上了這麼個倒賣人口的人牙子。還不止他一個呢，一共有三四個，拐了好人家的孩兒賣到青樓，或是給大戶人家當僕人。真是沒天理了。”
“竟然是這樣？”清晏和桃蕊的臉上頓時生出懊悔之意。“我們還給了他十兩銀子。”
“沒關係，這個時候，他們應該已經被教訓了。”梅非得意地笑了笑。“順便，還替無辛和大師兄他們找找樂子。你也知道，他們兩個最近閒得慌。”
“閒的是你家莫無辛。”清晏白了她一眼。“我家久大哥看着美人笑，可一點兒也不輕鬆。”
“對了，我得回美人笑看看那兩個小霸王了。”梅非朝清晏和桃蕊擺擺手。“先走了啊！”
“喂——”
話音剛落，她已經沒了人影。
清晏咬牙切齒。
桃蕊嘆了口氣。“這麼看來，夫人的意思是要徹底把這兒交給你了。”
梅非剛進了門，小蜻蜓立刻嚷嚷開了。
“老大回來了！！”
梅非抓了一把香袋給她。“跟大家分分啊。”
小蜻蜓往她身後看了看。“大姐夫呢？”
“待會兒就來。”梅非剛要往裏頭走，只聽見一陣清脆洪亮的歡呼聲。
“老大回來了！”
從裏院兒裏竄出幾個人影，還有幾個卯足了勁兒往前跑的小身板兒。
小土豆和紅椒已經成了婚，手裏抱着個小奶娃兒。青椒一手拉了一個，滿頭大汗。還有兩個小小的身影顫巍巍地走着，手拉手，後頭跟着清槐夫人。
“娘，我們回來了。”梅非先是朝清槐夫人笑着點點頭，纔去看那些孩子。
青椒手裏拉的兩個男娃，大些的六七歲的樣子，小些的五六歲。看見了梅非，這兩孩子掙脫了青椒的手，往梅非飛撲而來。
“老大！”
梅非原本風和日麗的臉垮了下來。
“叫娘。”
大些的那個眨巴眨巴眼。“老大娘。”
小些的揪着梅非的衣角。“娘老大。”
梅非黑了臉。“莫小桃！莫小果！你們這兩個小兔崽子——”
“娘——”一個軟軟糯糯的聲音鑽進梅非的耳朵裏，叫她一下子軟了心。
那兩個小小身子搖搖晃晃地走了過來，一男一女，男孩兒有三四歲，女孩兒大概兩三歲，都生得眉眼如畫。
出聲的便是那女娃兒。
女娃兒長了一對燕眸，溫柔嬌怯得很。
梅非連忙把她抱了起來。“小梅兒，想娘了沒？”
“想。”女娃兒點點頭，往自家孃親懷裏鑽。“娘孃親。”
梅非聽得心也要融化了去，往她臉上親了又親。
“姨姨。”那男娃兒也出了聲，要讓她抱。
梅非連忙抱起他，左邊一個，右邊兒一個，圓滿極了。“小音，姨姨給你帶了好多好喫的。”
“謝謝姨姨。”小音乖巧地回答。“姨姨好得令人髮指。”
“不對。”小梅兒糾正他。“應該是好得罄竹難書。久伯伯才教過的。”
梅非又一次黑了臉，比之前還要徹底。
“早該想到……早該想到……”
她咬牙切齒。
兩個男娃眼巴巴地看着，面露羨慕，又有些不屑。
“妹妹真有心機。”大點兒的莫小桃恨恨地。
“就是。”莫小果也很忿忿不滿。“娘偏心。”
梅非整理了心情，把兩個小娃娃放下來，這才把小桃兒小果兒攬進懷裏。
“娘不在的時候有沒有搗蛋？”
小桃兒和小果兒頗有默契地搖搖頭。
梅非從袖子裏拿出一把精巧未開刃的小匕首，朝他們面前晃了晃。
小桃兒小果兒的眼睛立刻黏在匕首上，一刻也不轉開。
“你們說，娘該把這把小匕首給誰？”
小桃兒轉了轉眼珠子。“娘應該給弟弟，他愛跟人打架，這些天都打過好幾回了。他用得着。”
小果兒也不甘示弱。“娘，你該給哥哥。他常上對面偷看別人睡覺，萬一被捉了也好用這個逃走。”
兩小孩漲紅了臉，爭得臉紅脖子粗。
“你纔跟人打架！”
“你才偷看別人睡覺！”
“上回陳家老二搶你糖葫蘆，你不也打了？”
“我上對面兒去，哪次沒帶着你了？”
梅非氣昏了頭，指着他們直哆嗦。“你們——你們——”
“梅兒，怎麼了？”
莫無辛和上官久正進得門來，看見梅非要厥過去的模樣，莫無辛連忙去扶她。“是不是這兩個小霸王又惹你生氣了？”
“爹——”莫小桃和莫小果連忙轉移陣地。
“這兩個臭小子——跟人打架也就算了，還上桃花醉偷看！”梅非義憤填膺。
莫無辛愕然，隨即一笑。“果然是上樑不正下樑歪。”
梅非朝他一瞪。
他咳了咳。“你們兩個，怎麼回事兒？又惹娘生氣！”語氣一厲。“罰你們今兒個晚上不許喫飯！”
兩小霸王頓時垂頭喪氣。他們也知道自家爹爹雖然平日裏總是笑眯眯，但從來說一不二，尤其是在惹孃親生氣這種原則性問題上。要是把他給惹火了，那可沒好果子喫。
“沒錯，不許喫——”梅非忽然留意到兩男孩脖子上掛着的兩根小紅繩。“這是什麼？”
小桃和小果不情不願地拿了出來，竟是兩隻模樣可愛的麒麟金鎖。
“哪兒來的？”
兩人互相看了看，低頭不回答。
“哪兒來的？”梅非加重了語氣。
莫無辛也蹙了蹙眉。“看樣子還挺貴重。”
梅非更加氣悶。這兩小孩，不會學會偷搶了吧？
莫無辛把兩隻金鎖從他們脖子上取了下來。“上面還有字。”
他放到眼前仔細地辨認着。
“瑪——瑙？”“珍——珠？”
“爹爹，娘娘，我也有。”小梅兒舉起自己脖子上的金鎖。
莫無辛和梅非對視了一眼，把金鎖拿過來一瞧。“元寶？”
梅非看着並排躺在莫無辛手心的三隻金鎖，臉上的怒氣漸漸褪去，變作激動和不敢置信。
“小梅兒，是誰送你們的？”
小梅兒想了想，奶聲奶氣地回答。“叔叔，黑衣服的叔叔。”
她抓住了莫無辛的手。“是他……”
“誰？”莫無辛仍在疑惑。
“是他！”梅非已經溼了眼眶。
梅非又哭又笑的。“黃金白銀，瑪瑙珍珠，最後還有個元寶！不是他又會是誰？”
莫無辛輕拍着她的肩。“梅兒，別哭。孩子們看着呢。”
她抹乾淚，俯下身去，把幾隻金鎖再給他們戴上。
“要是下次看到那個叔叔，記得叫他教你們武功。”
“那個叔叔的武功很好麼？”莫小桃和莫小果立刻來了精神。
“當然。他是個習武的天才。”
……
後來，還有很多後來。
孫秀禾來過，卻沒有微醺的下落。莫無辛和梅非問過他，他只說幾年前便與微醺分開遊歷，如今便也沒了他的消息。
梅非心裏隱隱有些不安，但很快也釋然。
她永遠記得清淺沉靜的溫柔少年，低頭垂眉時那一瞬的憂傷。正如她永遠記得那一年的平陽城郊，那滿地的紅楓葉，混合着青草味和泥土腥揉成的獨特芳香。
甜絲絲，卻叫人聞了惆悵。
就像是楓葉酒的味道，就像是那個人如其名的少年，帶着一抹微微醉意。
後會有期，這是他說過的話。
總有一天，桃花美人，後會有期。
全文終。