姜聖階分析說,核材料在澆鑄時出現氣泡,說明它可能密度不夠,質地疏鬆.周秩讓姜聖階趕快拿個主意。姜聖階想了想,說：“國際上沒有一點核材料冶煉方面的報道資料。我們沒有別的辦法,只有反覆進行澆鑄實驗,一直到消除這個氣泡。重新回爐吧！”
然而,數次回爐實驗,還是無法消除氣泡。鈾部件上有氣泡,是原子彈最忌諱的問題之一,因爲它上面有氣泡,就有可能影響到聚焦,從而發生不可預知的後果！
到這時,可以說是萬事俱備,只欠鑄件上消除氣泡這樣一個最後的技術難關了。但是,十幾天過去,每天一爐,每一次都有大小不同的氣泡,原因始終查不出來。氣泡像個幽靈一樣,困擾着人們。姜聖階急得喫不下,睡不着,眼睛都熬紅了。後來變爲一天兩爐甚至三爐,氣泡還是無法消除,工人們三班倒,車間主任祝麟芳卻是連軸轉,直到有一天因疲勞過度暈倒在車間,人們把他抬到醫院,他輸了幾次液,剛清醒過來,就又趁着醫生護士不注意,偷偷溜出醫院,搭一輛便車回到幾十公裏外的車間。
20多天過去了,氣泡成了眼前最大的攔路虎。有人懷疑鈾-235質量有問題,有人懷疑鑄模有問題。
事情報到二機部,劉傑把副部長錢三強、袁成隆叫來一塊商量辦法。錢三強說,蘭州生產的鈾-235,只夠兩顆原子彈用的,幾萬人忙碌了幾年,就拿出這麼點東西,懷疑也沒用了,難道要他們重新生產鈾-235？不可能！只能在鑄造工藝上想辦法。
商量的結果是,部裏派袁成隆和部總工程師張沛霖火速趕往玉門,和姜聖階他們一起攻關。
總工程師張沛霖原來曾設想1964年春節前攻下“氣泡”關,離開北京時,他與在瀋陽工作的妻子相約,春節在北京團聚。春節到了,妻子來到北京,可張沛霖還在玉門廠裏組織攻關,春節肯定回不去了。而這時他們夫妻已經大半年沒見面了,劉傑出於關心,決定派人把他妻子送到廠裏來,他考慮到工作緊張以及保密等原因,當即表示不能這樣做,他給妻子掛電話,想說明一下情況,妻子沒等他說完,就說：“你根本用不着打這個電話,我知道你忙,我早考慮好了,在姐姐家住幾天,過完節就回瀋陽。”
張沛霖和廠裏的同志在冶煉爐前度過了除夕之夜。
大家集思廣益,形成了七個方案,不斷改進,經過一百多次持續不斷的實驗,終於在1964年3月底,消除了氣泡。消息報到二機部,人們心中的這塊大石頭總算落了地,人人高興萬分。
84.這是我們的命根子,比我們的生命還要重要在酒泉原子能聯合企業,核部件的鑄造技術過關之後,任務只能算是完成了一半,還有最後的一關——對鈾部件進行切削加工,使之達到原子彈設計上要求的幾何形狀和尺寸、重量等方面的要求和光潔度要求。
1961年,二機部派人來到汽車底盤廠,說是選派技術好的車工,到二機部所屬企業工作,他們多方考察,選中了兩個人。但那兩人聽說要去大西北的戈壁灘,怎麼也不願意離開上海,據說爲此還受了處分。這個時候,有個叫原公浦的年輕車工主動去報名,說：“我願意去！”
原公浦二十幾歲就已經是六級車工了,技術上也很過硬。廠裏考察之後,同意他去。當時他剛結婚不久,他回家一說,老婆還沒說什麼,嶽母先不幹了,她兩個兒子都在外地,說你又要把我女兒弄走啊！原公浦說她不走,就我一個人去,已經定了。
雖然家裏人都想不通,但也沒再阻攔他。
他那時根本不知道此去到底幹什麼,只是感覺到國家需要人,就報名了。來到玉門的車工一共有五個人,是從全國各地挑選來的。每天,他們五人站在五臺特種車牀前,穿着笨重的潔白防護服,戴着特製的大口罩,雙手套着特製的長筒ru膠手套,聚精會神地操作車牀,對一個半球形狀的鋼球進行切削,一絲一絲的鋼絲,掉落進切屑盤內……
他們每人腳邊的大木箱子裏,堆着一些切削過的鋼球。
有一天,總工程師姜聖階來了,隨着一聲哨子響,他們五人都關了車牀,摘下口罩,脫下手套。雖然是嚴冬,但他們一個個都是熱汗淋漓,氣喘吁吁。五個人圍過來。你看看我,我看看你。終於,原公浦鼓起勇氣道：“姜總工程師,我們想知道,我們整天練這個,到底要做什麼？”
姜聖階說：“調你們來,有一個十分重要的任務,但現在不能說。等你們技藝純熟到家,每人切削過的鋼球,裝滿了那個大木箱子,我再告訴你們。”
姜聖階扭頭走了。原公浦等五人只好戴上大口罩,套上手套,又幹起來……
就這樣,他們整天練習車同一尺寸的鋼球,簡直枯燥死了。讓他們幾個感到莫明其妙的是,卻要用三年時間,去練習加工相同尺寸的鋼球。一閉上眼睛,他們的眼前就是一個球,走路眼前也想這個球。他們只是感覺到,將來的產品一定非同小可。但決沒想到,要加工的東西,是20萬人經過七八年時間努力,纔得到的兩塊如蘿蔔大小的、白色的裂變材料。
後來有人問原公浦：“什麼時間知道的？”
原公浦回答說：“鈾部件快要鑄造成功的時候。周廠長對我講了,他說：小原,這是天下大事,國家大事,世界大事。”
原公浦當時極度愕然,他真是沒有想到。
在討論由誰來主刀的時候,姜聖階向周秩廠長推薦了原公浦。姜聖階說：“這個小夥子雖然年輕,但他技藝最精湛。這半年模擬訓練,他的體重就減輕了30多斤。每天流到手套裏的汗,常常把雙手泡成白色。”
周秩贊同地點點頭。
當時面臨的情況是,國家還沒有數控車牀,只有普通的車牀,全憑車工的手,加工出二級以上精度的產品來。周秩和姜聖階找原公浦談話,說：“原公浦同志,經過嚴格考察,我們選中了你。你有信心嗎？”
原公浦愣了好一陣,用力點點頭。
按照計劃和要求,精加工過程由三個人操作,原公浦來主刀,每切一刀,厚度只有頭髮絲的十分之一,他在模擬訓練中,已經是每一刀都精確無誤；第二個人擔任監護,一方面監護、提醒他的操作,一方面要把他切削下來的鈾屑及時撿起來,這都是寶貝,同時防止鈾屑在切屑盤裏積聚造成鏈式反應；還有一個人,專門搞測量計算,原公浦每切三刀,他就要測量一次,看還差多少,還要喫多少刀。
姜聖階說：“我們的鈾-235鑄件只有兩個,一個都不能有任何的損壞。”
姜聖階又說：“原公浦同志,這是前人沒有幹過的事,組織上把它交給你,是黨和人民對你的信任。核燃料極其珍貴,是我們的命根子,比我們的生命還要重要,能在你手上拿出第一個核部件來,歷史是不會忘記你的。”
原公浦異常鄭重地點點頭。
1964年4月30日,是原公浦終生難忘的日子。一間很小的密閉的操作間,只有一張車牀。原公浦和兩個助手全副武裝,走向車牀。車間外面,姜聖階、周秩、祝麟芳等很多人,都默默地、焦慮地翹首望着操作間……
一個白色的半球狀鈾球,夾在夾具上。原公浦來到車牀前,久久地、表情有些緊張地望着那個神祕的鈾球……特種車牀飛快地轉動起來……原公浦伸手握住操作手柄,但他許久沒有進刀。原公浦此刻要加工的,不是普通的鋼球,而是原子彈的“心臟”,中國第一顆原子彈的“心臟”！他手中握着的,彷彿已不是操作手柄,而是數十萬人爲之奮鬥了10年的成果,它關係到中國第一顆原子彈能否按計劃炸響……
此時的原公浦,忽然失去沉着,變得慌亂起來,他握住操作手柄的手,在顫抖。監護手提醒道：“操作手,該進刀了。”
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