眼看着距離血魔城盛典越來越近，青陽怕血精城的觀血魔尊找不到自己，就讓燭靈聖子派人去與他們聯絡，觀血魔尊那邊果然等急了，他們已經來到血魔城外十幾天，卻遲遲沒有見到青陽趕來匯合，血魔城盛典名額寶貴之極，若...
金紋左使腳步驟然頓住，右腳懸在半空，膝蓋微屈，青筋暴起如虯龍盤繞，額角一滴冷汗滾落，在離地三寸處凝滯不動，彷彿時間本身在此刻被釘死於虛空。他喉結上下滾動，卻發不出聲音，嘴脣翕張數次，才從牙縫裏擠出嘶啞的字句：“……壽元……被削了？”
不是錯覺。
不是幻術。
是真切的枯萎感——從骨髓深處泛起的寒意，沿着脊椎一路爬升，直衝天靈。他閉目內視，丹田之中那團翻湧不息的紫黑色魔元依舊渾厚磅礴，可識海深處，那枚由千年血髓與三百六十道禁制凝鍊而成的本命壽符，竟已黯淡無光，邊緣裂開蛛網般的灰白紋路，正一寸寸剝落、消散。原本尚餘八百餘載壽元，此刻赫然只剩不到兩百七十載！整整五百三十年，如被無形巨口一口吞盡，連殘渣都不曾吐還。
“時間……溯蝕……”他瞳孔驟縮，聲音陡然拔高，卻像破鑼般乾澀撕裂，“你修的是……《九劫溯時經》？！”
此經早於上古湮滅，傳聞唯有渡劫大能隕落前以本命精魄封入時空裂隙，萬年難現一卷殘頁。而能煉成第一重“蝕刻之境”的，非得身具先天時痕血脈，或服食過混沌初開時凝結的“光陰露”不可。可這青陽——面容清癯，氣息內斂，眉心一點硃砂痣都未染半分異象，分明只是個煉虛一層的散修護衛，連血魔宗外門弟子都算不上！
燭靈聖子僵立原地，渾身血液幾乎凍住。他親眼看見金紋左使額頭青筋暴突、眼白泛起蛛網狀血絲，皮膚以肉眼可見的速度鬆弛下垂，鬢角新生出幾縷刺目的銀白。更駭人的是，對方袖口露出的手背，竟浮現出細密褶皺，指甲邊緣微微泛黃捲曲——那是凡人壽終正寢前纔會顯露的老朽之相！
“主人……”燭靈聖子喉頭腥甜，神魂契約劇烈震顫，彷彿下一瞬就要崩解。他忽然明白青陽爲何敢只帶自己一人赴約：不是託大，而是篤定——金紋左使若不死，死的就是他們兩個；可若金紋左使活下來，青陽便再無機會動用第二式時間神通。這一擊，已是傾盡所有。
青陽身形微晃，嘴角緩緩滲出一道黑血。他左手垂於身側，指尖不住顫抖，右手卻穩穩按在腰間一隻烏木小葫上。那葫通體無紋，唯葫嘴處嵌着一粒暗紅色圓珠，此刻正隨着他每一次呼吸，幽幽明滅，似一顆沉睡的心臟在搏動。
“左使好眼力。”青陽開口，聲音沙啞如砂紙摩擦，卻奇異地帶着一種奇異的韻律，每一個字出口，空氣中便盪開一圈近乎透明的漣漪，“可惜……看破了，也活不過今晚。”
話音未落，金紋左使猛地仰天長嘯，聲浪撕裂空氣，震得殿中琉璃燈盞齊齊炸裂！他不再掙扎掙脫禁錮，反而將全部神念轟然引爆——不是攻擊青陽，而是反向灌入自身識海，硬生生劈開壽符殘骸，引動本命魔火自燃！
“老夫寧毀不辱！”
紫黑色火焰自他七竅噴湧而出，瞬間裹住全身。那火焰不灼物，卻令空間扭曲塌陷，地面青磚無聲化爲齏粉，樑柱上千年符文簌簌剝落。這是血魔宗禁術《焚壽燃魂訣》，以燃燒百年壽元爲引，短暫攫取合體初期之力！金紋左使雙目赤紅如血浸，周身魔氣暴漲十倍，一掌拍向青陽天靈，掌風未至，青陽腳下青磚已寸寸龜裂，蛛網般的裂痕瘋狂蔓延，直逼燭靈聖子足下！
青陽卻未退半步。
他左手倏然抬起，五指張開，掌心朝天——
剎那間，整座金紋府邸穹頂之上，星輝驟暗。本該高懸中天的北鬥七星，其中天樞、天璇、玉衡三顆主星光芒暴漲，投下三道銀白光柱，精準籠罩青陽全身。光柱中無數細碎金色符文逆流而上，如歸巢之鳥湧入他掌心。與此同時，青陽腰間醉仙葫葫嘴那粒暗紅圓珠“嗡”地一聲輕震，一道血線自葫中激射而出，纏繞他手腕旋轉三圈，隨即化作一條纖細如發的赤色絲線，悄無聲息沒入金紋左使燃燒的眉心。
金紋左使狂暴前衝的身軀猛地一滯。
他眼中血光如潮水般褪去，取而代之的是一種極致的茫然。他低頭看着自己燃燒的雙手，火焰依舊熾烈，可那焚盡一切的灼痛感卻消失了。他甚至清晰“聽”到自己心臟跳動的聲音——緩慢、沉重、帶着一種鏽蝕般的滯澀感。他想怒吼，喉嚨卻只發出“嗬嗬”破風箱般的雜音；他想抬手再攻，可手臂抬到半空便再也無法上升半寸，彷彿有億萬鈞重擔壓在肩頭。
時間，並未停止。
而是……變慢了。
在他感知中，自己揮出的一掌，需耗時半個時辰才能抵達青陽面門。而青陽一個眨眼的動作，在他眼中卻拉長成足足七十二息的漫長過程。他眼睜睜看着青陽嘴角微揚，看着那抹笑意如漣漪般在臉上漾開，看着對方另一隻手緩緩抽出腰間短劍——那劍通體墨黑，無鋒無鍔，唯劍脊上鐫刻着一行細如蚊足的篆字：“飲盡千秋酒，醉倒萬古秋”。
“這是……醉仙葫本命劍胚？”金紋左使神魂劇震，終於認出此物來歷。傳說醉仙葫乃上古酒仙遺寶，內蘊“醉時界”，可釀化時光爲酒，醉倒光陰。而此劍，正是葫中溫養萬年的劍胎，專破諸般時間類神通——可如今，它爲何在青陽手中？又爲何……不斬向自己？
答案在他瞳孔驟縮的瞬間揭曉。
青陽並未揮劍斬他。
劍尖輕點虛空，一道墨色劍氣如游龍騰空，卻不攻向金紋左使，反而直刺殿角一座青銅蟠龍香爐！劍氣觸及爐壁的剎那，整座香爐無聲炸裂，數十片青銅碎片並未四散飛濺，而是詭異地懸停半空，每一片碎片表面，都映出一幅急速流轉的畫面——
畫面中，是金紋左使自己。
幼時在血魔宗外門跪求入門，被執事長老一腳踹翻在泥地；築基時強奪同門靈藥，被罰入血獄受刑三月；金丹大成那夜，親手剜出親兄長金丹煉成“噬金蠱”；元嬰期爲爭一處靈脈，毒殺三名結丹長老……一幕幕，皆是他畢生最隱祕、最不堪、最恐懼被揭穿的罪孽！
“時鏡回溯……”金紋左使神魂如遭雷殛，“你竟能……引動我過往因果？！”
青陽的聲音響在耳邊，平靜得令人心悸：“左使可知，醉仙葫真正的威能，從來不是醉倒他人，而是……醉倒自己。”
話音落，青陽並指如劍，凌空一點。
所有懸浮的青銅碎片驟然迸發刺目金光！金光中，那些畫面竟脫離碎片，化作數十道凝實光影，如鏈鎖般纏上金紋左使四肢百骸！光影所觸之處，他燃燒的魔火竟如雪遇沸湯，滋滋熄滅；他暴漲的合體之力如潮水退去，皮膚重新變得緊緻，銀髮轉黑，連眼角細紋都悄然撫平——可那並非生機復甦，而是時光被強行倒卷，將他拖回某個早已逝去的“過去節點”。
金紋左使眼中的世界開始崩塌。
他看見自己站在血魔宗山門前，手中攥着一張皺巴巴的引薦信，十七歲，煉氣三層，滿手凍瘡；看見自己跪在刑堂之下，背上血肉模糊，卻死死咬住下脣不敢哭出聲；看見自己第一次殺人後，在茅廁裏嘔出膽汁，手指摳進磚縫直至見骨……
“不——！！！”他發出野獸瀕死般的嚎叫，神魂瘋狂衝擊那些因果光影，可每掙脫一道，便有三道新的光影從虛空中浮現，愈發清晰，愈發冰冷。那些過往罪孽不再是記憶，而是活生生的枷鎖，將他牢牢釘死在“曾經的弱小”之上。
燭靈聖子看得頭皮發麻。他忽然想起血魔宗古老典籍中一句批註：“醉仙葫，飲者醉，觀者亦醉。最兇險處，不在葫中酒，而在照見本心之鏡。”——原來所謂“醉”，是讓執迷者沉溺於自身業障，永世不得超脫！
就在此時，青陽腰間醉仙葫突然劇烈震顫，葫嘴那粒暗紅圓珠“咔嚓”一聲裂開細紋，一縷殷紅如血的霧氣嫋嫋升騰，在青陽頭頂凝成半尺高的微型葫蘆虛影。虛影中，彷彿有琥珀色酒液緩緩旋轉，散發出令人心神恍惚的醇香。
青陽臉色瞬間慘白如紙，七竅同時沁出血絲。他強行催動醉仙葫本源之力，已至極限。
“燭靈，”他聲音微弱，卻字字如釘，“神魂契約，借我一息本源。”
燭靈聖子渾身一震，幾乎本能地抗拒——神魂本源乃修士根基，借出一息，輕則修爲倒退，重則道基崩毀！可他抬頭，正撞上青陽的眼睛。那裏面沒有命令，沒有脅迫，只有一片深不見底的疲憊，以及一絲……近乎悲憫的決絕。
他忽然想起初見青陽那日，對方也是這樣沉默着，替他擋下血魔宗執法堂的搜魂鎖鏈，事後只淡淡一句：“你的命，現在是我的。”
沒有猶豫。
燭靈聖子咬破舌尖，一口精純神魂本源化作金芒，激射而出，沒入青陽眉心。
青陽身體猛地一震，頭頂葫蘆虛影驟然暴漲三倍！琥珀色酒液翻湧如沸，一道純粹由時光之力凝成的“醉”字，自葫中轟然噴出，不擊向金紋左使，反而筆直貫入燭靈聖子天靈！
燭靈聖子只覺神魂一輕，彷彿卸下了千斤重擔，體內被金紋左使種下的三道“血奴印”瞬間溶解。更驚人的是，他丹田深處，那枚因血脈污濁而常年灰暗的燭陰靈根，竟如逢甘霖，驟然綻放出幽藍光芒！一股久違的、屬於真正“燭靈聖子”的純淨靈力，奔湧四肢百骸！
“你……”燭靈聖子愕然抬頭。
青陽卻已轉身，目光如電，直刺金紋左使身後三丈處虛空：“閣下看了這麼久，還不現身？莫非真要等我請出醉仙葫最後一式‘萬古同醉’，才肯掀開這張遮羞布？”
虛空無聲波動。
一道身影緩緩凝實。
黑袍曳地，面容模糊如隔水霧，唯有一雙眼睛，深邃得如同吞噬星辰的黑洞。他並未看向青陽，視線徑直落在燭靈聖子身上，久久不動。
“燭陰靈根……”黑袍人開口，聲音竟似千萬人同時低語，帶着金屬摩擦般的震顫，“千年了，血魔宗竟真有人能喚醒它。”
燭靈聖子如遭雷擊，渾身血液瞬間凍結。他從未向任何人透露過自己靈根的真正名稱，連宗主血河魔君都只知其爲“燭火異種”！
黑袍人緩緩抬手，指向青陽腰間醉仙葫：“小友，你可知此葫爲何名爲‘醉仙’？”
不待青陽回答，他自顧接道：“因它本非仙器，而是……一件封印。”
“封印什麼？”青陽嗓音嘶啞，卻挺直脊背。
黑袍人嘴角勾起一絲極淡的弧度：“封印一個比血河魔君更古老、比大乘修士更接近‘道’的存在——那位上古酒仙，從未死去。他只是……醉了。”
殿內死寂。
唯有醉仙葫中，酒液翻湧之聲，如心跳，如呼吸，如亙古不息的潮汐。
青陽緩緩抬手，抹去脣邊血跡，目光如刀，直刺黑袍人雙眼：“所以，你是來取葫中之‘醒’？”
黑袍人搖頭，袍袖輕拂，一道黑氣悄然纏上金紋左使眉心。後者狂暴掙扎的身軀驟然僵直，眼中瘋狂褪盡，只剩下一種木然的、被徹底操控的空洞。
“不。”黑袍人聲音低沉下去，帶着一種令人心悸的溫柔，“我是來……幫你們，把這罈陳年舊酒，徹底釀透。”
他袖中滑出一枚漆黑令牌，牌面無字，唯有一道蜿蜒如蛇的暗金紋路——正是血魔宗最高機密，唯有宗主與三名太上長老方可持有的“血淵令”。
“即日起，”黑袍人將令牌輕輕拋向燭靈聖子，“你，便是血魔宗第四位太上長老。而他……”
目光掃過青陽，最終落回金紋左使身上，那眼神，宛如打量一件即將完成的祭品。
“……將作爲‘醒酒之引’，獻給那位……沉睡已久的仙人。”
青陽瞳孔驟然收縮。
他忽然明白了。
醉仙葫不是武器。
是酒罈。
金紋左使不是敵人。
是酒麴。
而眼前這黑袍人……纔是真正的，最致命的，那一滴落入酒中的——鴆毒。