江不予隨同黃紫箬等人來到一個房間, 裏面正有幾個丫頭在整理東西, 見幾人進來紛紛行禮。
“女兒，來，陪娘坐這裏。”黃紫箬拉着江不予走到臥榻邊, 視線都沒離開過她。
旁邊一丫頭上前說：“夫人，待會還要爲老爺祝壽, 可否讓奴婢先爲您重新梳妝一下？”
黃紫箬擺擺手，不悅道：“本夫人想和女兒聊聊家常, 你們先在一邊候着。”
幾個丫鬟面面相覷, 露出爲難的神色。
江不予問：“壽宴大概何時開始？”
先前那個丫頭回答：“約莫還有半個多時辰。”
江不予想了想，轉頭對黃紫箬說：“夫人……”
“叫‘娘’。”黃紫箬不滿道，“憐兒怎地也跟娘鬧彆扭了, 還叫‘夫人’。”
猶豫了一會, 江不予笑道：“好，娘, 我們先梳妝, 然後再好好聊天行嗎？”
黃紫箬忙搖頭：“不行，娘一放手，憐兒就會不見了。”
江不予望着被拽得緊緊的手腕，心中有些酸意，道：“不會不見的, 我就站在您身邊。”
黃紫箬皺眉考慮了很久，最後還是搖頭：“娘不放心，不放心。”
江不予正要再勸, 外面忽然傳來一名女子的喊聲：“娘，您沒事吧？”
進來的赫然是一身華麗的陳秋璃。
“你是誰？爲何叫我‘娘’？”黃紫箬戒備地看着她。
陳秋璃眼中閃過一絲不悅，面上卻笑着說：“娘，我是您的女兒秋璃啊。”
“胡說！”黃紫箬拉了拉江不予，冷冷道，“這纔是我的女兒，你別想騙我！”
陳秋璃狠狠地瞪了江不予一眼，繼續說：“娘，您看清楚，這位是蘇校尉的妻子江氏，絕對不會是您的女兒。”
“本夫人不認識什麼蘇校尉，也不認識什麼江氏！你不要在這裏胡編亂造了。來人，把這名女子帶出去，本夫人不想見到。”
“娘！”陳秋璃愕然，“您真是糊塗了，寧願認一個外人當女兒也不肯認我！”
“還愣着幹什麼？”黃紫箬不耐煩地對着丫鬟說，“趕緊把這個人帶走，都不知道她在說什麼。”
丫鬟們對視一眼，其中一個上前怯怯地說道，“秋璃小姐，能請您先出去嗎？”
陳秋璃頓時怒火中燒，彷彿被人扇了一個耳光般面色無光，她看看江不予又看看黃紫箬，禮都沒行便甩袖走了。
多少次了？她委屈自己不斷討好這個女人，可是每次都被拒之不理，也不知道她是真瘋還是假瘋，趕人倒是趕得挺利索！
那個江氏是什麼東西，也想做陳家的女兒？做夢！就讓她先陪着那個瘋女人鬧騰吧，本姑娘倒要看她能撈到什麼好處！
見煩人的人走了，黃紫箬重新露出笑容，溫柔地對江不予說：“憐兒，這下清淨了，娘不會讓那些莫名其妙的人騷擾你的。”
“女兒多謝娘了。”江不予看了看旁邊有些焦急的丫頭，說，“不過娘，您看您頭髮都亂了，女兒看着實在心疼，讓丫頭先幫您梳理一下好嗎？”
黃紫箬摸了摸髮髻，喃喃道：“娘這樣子是不是很難看？”
“娘在女兒心中永遠是最美的，可是您都不知道好好照顧自己。”江不予說着，把黃紫箬拉到梳妝鏡前坐好，“您看，您這會哪像一個高貴的官夫人？女兒都不敢認你了。”
黃紫箬一聽這話急了：“女兒不要不認娘，娘會很難受很難受的。”
“女兒知道，娘別擔心。”江不予緩緩抽出自己的手，小心地幫她取下頭上的飾物，將已經亂了的髮髻順了下來。
手剛觸及長髮，腦中便浮現出一個熟悉的畫面，一婦人正爲女兒梳頭的情景……
江不予心生感觸，忍不住伸手拿過丫頭手中的梳子，輕柔地幫黃紫箬梳起頭來。
“一梳梳到頭，富貴不用愁；
二梳梳到頭，無病又無憂；
三梳梳到頭，多福又多壽……”
江不予專注於手中的動作，都沒注意房間異常的寧靜，只有她柔和的聲音在流轉。
“好了。”江不予給她插上最後一支簪子，滿意地笑道，“看，娘喜歡女兒給你梳的這個髮髻嗎？”
問完等了半天也不見黃紫箬說話，江不予移到她旁邊，奇怪道：“左丞夫人……娘？”剛要出口的話突然頓住，江不予看到此時的黃紫箬已是內流滿面。
“怎麼……怎麼哭了？”江不予忙拿出手絹幫她擦拭。
“憐兒，我的憐兒。”黃紫箬伸手抱住江不予，不住地喚着，“憐兒，憐兒……”
這一下弄得江不予有些手忙腳亂，猶豫了一會，也伸手環住她，道：“別哭啊，您一哭我心裏就很難受。今天是喜慶的日子，大家都應該開開心心的。”
“是是，女兒說的對。”黃紫箬接過江不予手中的手帕，笑道，“娘不哭了。”
江不予這才鬆了口氣。
丫鬟這時打了盆水來，給黃紫箬潔面。
整理好的黃紫箬一下子精神了不少，她對江不予說：“女兒，待會要給你爺爺祝壽，你隨娘一起去。”
江不予一愣，遲疑道：“這不太好吧！”
“怎麼不好？”黃紫箬道，“你可是陳家的嫡女，完全有資格入廳見禮。”
問題是她的身份還沒公證呢！江不予心裏苦笑，這要是真的以嫡女的身份去賀壽，那還不得亂了套了。
正在江不予不知道怎麼回絕時，一名男子跨步而入，赫然正是陳夕灝。
“灝兒，你來得正好，待會帶着你妹妹和娘一起去祝壽。”黃紫箬見他走過來，臉上露出愉快的笑容。
陳夕灝看了看江不予，對黃紫箬說：“母親，妹妹膽子小您又不是不知道，待會當着那麼多大人的面，她恐怕會害怕的。”
“是嗎？”黃紫箬看着江不予，猶豫着，“可是娘不想離開憐兒。”
江不予忙說：“我就在外面等着，娘一出來就能看見我了。”
黃紫箬搖頭：“不行，你騙娘，待會娘一走你就不見了。”
“不會的。”江不予耐心地勸導着，可惜黃紫箬完全聽不進去，她潛意識中可能對女兒的失蹤有了巨大的心理陰影，所以一刻也不敢稍離。
“不如這樣吧。”陳夕灝提議道，“妹妹就一起進前廳，站在娘能看到的地方就好了。”
江不予考慮了一下，點頭同意。
黃紫箬聽到女兒會一直在她的視線之內也就不再糾纏。
宴席即將開始，陳夕灝扶着黃紫箬一同前往前廳，而後者則緊緊地拉着江不予的手，時不時看看她。
此時在前廳，受邀而來的客人都已按規矩入座。廳內佈置得格外喜慶熱鬧，桌面鋪着紅色的檯布，周圍張燈結綵，正牆上貼着一個大大的壽字圖案，柱子上掛着祝福的壽聯。
江不予等人走到前廳的隔間時，作爲壽星的陳公坐在正前的雕花椅上接受衆人的祝賀。
江不予朝外面看了看，不意外地在靠門邊的席位上找到了蘇誠，但他並沒有注意到江不予，只是靜靜地看着儀式的進行。
這時，陳公的兒孫開始一一上前拜賀。
首先上前的是陳公的大兒子陳懷敬夫婦。
“祝父親日月昌明、松鶴長春。”
僕人送上賀禮，是九個晶瑩剔透的葫蘆，每個葫蘆上都畫着一個仙人，造型古樸，十分別致，看得衆人讚歎不已。
陳公十分滿意，連聲叫好。
接着陳懷素夫婦上前見禮：“祝父親吉祥如意、富貴安康。”
他們送上的一座寓意吉祥的彩繡大屏風，做工精細，構思巧妙，讓人一看就覺得富麗精美。
衆人都說陳公兩位公子的賀禮都獨具心思，實在是孝心可嘉。
江不予特別留意了一下陳懷素，不出意外的話，這人便是“她”的生父。此人五十歲左右，頭髮梳理得十分整潔，嘴邊留着灰色長鬚，眉毛微豎，目光炯然，儘管面帶微笑，也讓人覺得他似乎是個冷肅的人。剛纔他過來帶他夫人時，甚至看都沒看她一眼。
忍不住顫了一下，心底冒出一種莫名的畏懼感，也不知是這身體本身的記憶使然，還是她自己偶生感觸。
看着自己的兒子們，陳公笑逐顏開，更意外的是在這一過程中，二媳婦居然順利地完成了儀式而沒有突發瘋症，同時陳公也注意到她的目光時不時看向旁邊的隔間。
陳公隨意往那邊看了一眼，赫然見一女子立在柱邊，靜靜地看着廳中的衆人。令他疑惑的是，這女子看起來是十分眼熟，但他一時想不起在哪兒見過。
這時輪到孫兒上前見禮了。
陳公目前一共有三個嫡孫，八年前失蹤的是陳家唯一的嫡孫女。至於妾侍的兒女是沒資格入堂賀壽的。
想到這裏，陳公又忍不住朝隔間看了一眼，心中有些恍然，原來之所以覺得那女子眼熟是因爲她長得像自己失蹤的嫡孫女。
接受完子孫的祝賀之後，陳公起身給客人們敬了一杯壽酒，說了幾句致謝詞後便在衆人目送下進了內廳。
壽星一般不會在前廳入席，特別是身爲朝廷重臣的陳公，他必須在內廳另設一席，用來招待兩位皇子和十幾位老臣。
其長子陳懷敬會留在前廳待客，而長媳則要前往中庭招待一衆女眷。
陳公帶着次子陳懷素及三個嫡孫進入內廳款待貴客。
黃紫箬隨同陳懷素見完禮之後便直接去拉江不予，她小聲說：“女兒，待會我們去內廳，裏面有一間專供女眷用餐的隔廳，你別害怕，坐在娘身邊就好了。”
江不予一愣：坐她身邊？以什麼什麼身份？
“別，我還是去中庭吧！”
“不行。”黃紫箬道，“你是我女兒，在宴會上怎麼能連面都不露一下？”
“不是啊，我……”江不予有些不知道怎麼解釋了。
這時陳夕灝走過來道：“娘，爹在喚你了。”
“好，就來。”黃紫箬拉着江不予就走。
江不予立刻把求救的目光移向陳夕灝，她小聲說：“夫人要我進內廳，還讓我坐她旁邊。”
陳夕灝忙上前攔住黃紫箬道：“娘，女眷都在中庭啊。”
“那又怎麼樣？”黃紫箬不滿道，“我要女兒陪我也不行？”
若江不予真的是名正言順的嫡女自然沒問題，但問題是現在身份還沒明朗呢！
陳夕灝有些無奈地看着自己的母親，他考慮了一會說道：“那不如，娘也和妹妹一起去中庭吧！”
“可是，憐兒還沒給他爺爺獻禮呢。”
“她的那份，兒子會代勞的。”
“爲什麼要你代勞？”黃紫箬道，“女兒得親自給爺爺獻禮才符合規矩。”
“可是剛纔孫兒都已經給爺爺獻過禮了，到內廳實在不適合再獻禮。”
黃紫箬眼神一冷：“那憐兒都不用親自給自己的爺爺賀壽了？”
江不予安撫道：“娘，別生氣，等客人走了，我再去拜賀爺爺好嗎？”
“這算什麼？”黃紫箬聲音高了一度，“客人走了再拜賀，這是庶子庶女纔會做的！你是我女兒，怎能和他們一樣？”
黃紫箬顯得有些激動起來，幸好周圍很熱鬧，沒什麼人注意隔間的情況。
陳夕灝和江不予對視一眼，他們擔心再糾纏下去黃紫箬會失控，到時擾亂宴會就糟了。可是勸不動也不能強行帶她離開，難道真的跟她去內廳用餐？
“這樣吧，你先陪娘進去，若有機會就帶着娘去中庭或者回房。”陳夕灝小聲說，“若娘堅持要你入席，你就……你就入席。”
“不是吧！”江不予驚愕，“內廳坐的都是什麼人你比我更清楚，我這一坐可是會坐出大問題的！”
陳夕灝淡淡道：“沒關係，再大的問題爲兄也能擔待。”
江不予一愣神間就被黃紫箬拉走了。
陳夕灝緩步跟在他們身後，暗道：也許妹妹很快就要回家了。如果說以前還只是懷疑，那麼從她脫口而出的“棗紅”以及今天爲母親梳頭的情景來看，他基本可以確認江不予就是自己失蹤了8年的妹妹陳夕憐。再加上這些日子他對江不予的身份做過一些調查，她嫁給蘇誠的時間正好是8年前，她的戶籍也是那個時候重新辦的，時間上如此吻合，他不認爲這只是巧合。
雖然還不知道這些年她發生了何事，以至於沒有主動和他們相認，甚至還改名換姓，但是隻要她是留着陳家血，就永遠是陳家女。
現在唯一擔心的就是母親，希望她不要鬧出太大的風波。
因爲母親的病情反覆，父親本來是不打算帶她來的，但是爺爺卻堅持必須全部到場，所以母親纔會出現在這裏。爲了避免發生意外，這次丫頭都帶了4個，加上公府的奴僕，一般沒有外界的刺激，母親平時表現還算正常，但是沒想到讓她見到了江不予。
這麼說來，江不予還是他邀請的，莫非這是冥冥中自有註定？