當江不予扶着黃紫箬緩步進入內廳時, 陳公正在與內廳的諸位大人寒暄, 並一一將他們請上坐席。
內廳的佈置與外間不同，這裏擺置的不是圓桌，而是左右對稱的方桌。來客中有兩位皇子, 身份尊貴，但是陳公在朝中威望甚高, 因此得以安坐主位，然後左右依次按照地位等級入座。
內廳貴人們帶的女眷不多, 總共也就五六人, 她們一一給壽星和諸位大人行禮之後，便被丫鬟帶到隔廳。說是隔廳，其實就只是用一道大屏風隔開, 屏風呈半透明, 可隱約看到人影但又不至於顯得唐突。
黃紫箬和江不予算是最後上前見禮的女眷了，還好這個過程比較順利, 沒有發生意外。左丞夫人的瘋症聲名在外, 她一出現難免引起不少貴客的側目。好在這些人修養都算不錯，沒有表現出一絲輕視，還紛紛回了禮。
陳公撫須微笑，看到黃紫箬身邊的江不予心中疑惑又生：這名女子到底是何人？看樣子也不像他家的丫鬟啊！目光忍不住朝自己的兒子陳懷素望去，卻見他也是一臉驚疑。
壓下心中的不解, 擺手招呼兒媳婦入座。江不予扶着黃紫箬走向隔間，路過末席時，朝陳夕灝的位置看了看, 對方給了她一個安心的眼神。
“夕灝，”坐在陳夕灝旁邊的駱尹煊低聲道，“你母親身邊的不是蘇校尉的夫人嗎？”
陳夕灝點頭：“蘇夫人與我母親頗爲投緣，所以被母親邀請過來了。”
“這樣……似乎有些不妥啊！”駱尹煊繼續道，“那邊的女眷個個都有誥命在身，連舍妹都沒資格入席而被請入了中庭，那位蘇夫人……”
話雖沒說完，但陳夕灝明白他的意思，他無奈道：“我母親的病情你不是不知道，未免刺激到她，只好暫時順着她的意思了。”
若江不予現在是名正言順的陳家嫡女就好了，那麼以壽星嫡孫女的身份還是有資格上座的。
駱尹煊不再說什麼，只是淡淡地朝屏風處掃了掃。
“呵，你們也別擔心。”品了口酒的章錦笑道，“裏間的夫人們都是世家貴女，不會因此爲難左丞夫人和那個江氏的。”
駱尹煊點點頭認同道：“章兄說的是，是在下多慮了。”
“但願如此。”陳夕灝摩挲下手指，一臉若有所思。
江不予和黃紫箬一進隔廳就感覺衆人的目光移到身上，頗有些審視的味道。
黃紫箬倒是面不改色，步履從容地走到席位邊對衆人說了一句：“諸位夫人坐啊，這裏皆是女眷，不用太拘謹。”
衆人相互看了一眼，都有些詫異：不是說左丞夫人有病嗎？這麼看來似乎挺正常的。
黃紫箬徐徐坐下，江不予則依然靜靜地站在一邊沒有動。
“哎？憐兒，坐啊！”黃紫箬一臉奇怪地看着她。
江不予暗自苦笑，口中卻說：“在坐的夫人都是長輩，晚輩哪能逾矩。”
“傻憐兒，今日是你爺爺的壽辰，作爲嫡孫女陪諸位夫人入席是應該的。”
黃紫箬此話一出，引得其他夫人都驚訝不已，一夫人忍不住開口問道：“左丞夫人，這位是？”
黃紫箬看了看問話的人，臉上浮現疑惑，不答反問：“你是……”
那位夫人倒沒生氣，只是和氣地回答：“妾身乃尚書王鈞之妻。”
“失敬了，請尚書夫人務要見怪。”這話說得雖然得體，但剛纔的問題已經讓衆人明白：這位左丞夫人果然還是如傳聞中一般不太正常。
“坐呀，女兒。”黃紫箬似乎忘記要回答剛纔尚書夫人的問題，只是輕輕拉了拉江不予。
江不予看到尚書夫人眼中閃過一絲不悅，她想了想，上前朝衆人行了行禮，道：“小女子是校尉蘇誠之妻，本家姓江，身份低微，本沒有資格與諸位夫人一起入席，但左丞夫人與小女子頗爲投緣，破例邀請，失禮之處還請諸位夫人不要見怪。”
江不予這麼一解釋，在座幾位神色稍緩，雖然有些於理不合，但念及左丞夫人的病情，也都不再計較。
黃紫箬拉着江不予坐下，不滿道：“憐兒，你什麼時候成了別人的妻子了？這可有損你的閨譽，你別忘了，你可是與丞相家的孫兒定過親的。”
此話一出，在坐衆人都神色古怪起來，特別是坐在尚書夫人旁邊的那位貴婦人，她正是丞相的大兒媳，黃紫箬剛剛所說的定親對象正是她的長子駱尹煊，當初和駱尹煊定親的陳家嫡女陳夕憐失蹤已久，看來這位左丞夫人錯把別人認作了自己的女兒了。
江不予倒是被雷了一下，沒想到“她”原來還是訂過親的，不過都過了8年，想來這樁婚事也已經吹了。
頂着衆人奇怪的目光，她對黃紫箬說：“夫人，這件事我們以後再討論好嗎？”
“又叫‘夫人’！”黃紫箬生氣地拍了一下桌子。
江不予深呼了一口氣，低喚：“娘。”
黃紫箬這才滿意地點點頭。
其他人則心照不宣地對視了一眼，對這位左丞夫人現在的情況有了個大概的認識，同情的有之，暗笑的也有之，只不過都沒表現在臉上。這也讓江不予鬆了一口氣，想象中的嘲諷斥責沒有出現，實在是萬幸。
這時，僕人們將菜餚一一端上桌，菜色繁多，葷素搭配，色、香、味俱全，讓人一見就有種食指大動的感覺。
江不予看着倒是沒什麼感覺，前世見過比這精美的菜色多不勝舉，更何況這個國家的飲食文化比起她原來的世界差遠了。
見江不予面對珍稀佳餚處之泰然，在場的諸位夫人對她的表現倒是有些訝異。江不予的穿着雖然得體，但衣料普通，身無名貴飾物，顯然是小家出身，卻能應對從容，處事有禮，氣度頗爲不凡。
“來，女兒，那裏有你最愛喫的富貴魚，娘給你夾。”說着黃紫箬就準備舉箸。
江不予連忙攔着，說“娘，這裏您是東道主，應該先招呼諸位夫人。”
“噢，對，娘又糊塗了。”黃紫箬望着衆人，做了個請的手勢，微笑道，“諸位夫人請開席，毋須拘謹，就當是自己家一樣。”
“左丞夫人也請。”衆人這纔有了動作，氣氛熱鬧了不少。
“呵呵，這位蘇夫人待人處事倒是值得稱道。”章錦笑道。
一直留意隔間狀況的陳夕灝鬆了口氣，笑着朝旁邊兩人舉了舉杯。
章錦看向駱尹煊，揶揄道：“剛纔左丞夫人好像說那位江氏是你的未婚妻啊！”
駱尹煊斥責：“別亂說。”
說完看了陳夕灝一眼，後者倒沒在意，只是淡淡地說了句：“尹煊，做不了舍妹的夫君算你沒有福氣。”
“是，是在下無福。”駱尹煊自罰了一杯。
他其實並沒有理解陳夕灝的意思，通過這些天的觀察，陳夕灝知道江不予是個賢惠通達而又頗有見識的女子，早不復當年的嬌羞怯弱，任何男人能與這樣的女子結成連理都是一種福氣，可惜駱尹煊卻失此良緣，實在是一大遺憾。
相反，那個校尉卻如此幸運，也不知幾輩子修來的造化。
想來這也是個麻煩事，即使將來江不予認祖歸宗，她的丈夫恐怕也得不到父親的認可……
“哈哈，殿下這個提議甚好。”這時正席上傳來陳公洪亮的聲音，“在場都是些老臣，都吟了半輩子的詩了，實在不負當年的才思，趁着熱鬧，不如給年輕人表現一下。”
“陳公說得不錯。”大皇子笑道，“諸位大人的子侄個個出類拔萃，有他們比鬥，必然能爲此次宴會增色不少。”
衆人紛紛贊同，目光都移向偏席的幾位年輕人。
“哎呀糟了，又得獻醜了。”章錦低聲抱怨，“就知道這羣老大人們要來這一招。”
駱尹煊展開摺扇，笑而不語地看着僕人們將筆墨紙硯一一擺上。
陳公起身道：“幾位公子，今日就由老夫與你們的長輩們出題來考考你們的才學，不知敢不敢應題？”
衆公子紛紛起身表示同意。
陳公與衆人商量一下，提筆在紙上寫下了幾個字，僕人們把紙展示出來，上面寫着：壽聯，秋詩。
“兩題各擇其一即可。當然，若能完成兩題者更好。”陳公撫須而笑。
衆人看到這樣的題目，都暗自鬆了口氣，好在不難，不然要出醜了。
這時一個聲音響起：“諸位叔叔伯伯，在廳內的晚輩才七八人，未免有些冷清，不如將題目公諸於外，讓前廳的才俊也加入進來，豈不是更加熱鬧？”
說話的人赫然是章錦，他的宗旨就是獨樂樂不如衆樂樂，敝人有難也要多拉幾個下水。
章錦的父親中書令章醇隱晦地瞪了他一眼，顯然知道自己兒子打的什麼主意。
陳公愉快地笑道：“章小侄的提議不錯，人多更熱鬧。”說着便命僕人將這件事吩咐下去。
大皇子這時說：“今日是喜慶之日，不如放開一點，把題目也送去中庭。衆仕女中有不少才貌兼備者，何不也給她們一個發揮的機會？”
陳公與其他大人商量了一下，皆認爲這是件樂事，便又派人前往了中庭。
“呵呵，這樣倒是有趣多了。”章錦笑道，“我對傳說中那幾位才女可是仰慕已久啊！”
駱尹煊搖了搖頭：“你啊，一說道女子就有精神了。”
“人不風流枉少年啊！”章錦仰頭將酒一飲而盡，突然對陳夕灝說，“隔間還有個蘇夫人，要不要也讓她也參與一下？”
“你別亂來。”陳夕灝肅容道，“她是已婚婦人，參加這樣的遊戲實在沒有必要。”
駱尹煊點頭：“是的，別無端給人製造麻煩。”
章錦撇撇嘴：“你們真迂腐！誰說已婚女子就不能吟詩作對？待會你們看，中庭肯定有不少已婚婦人遞上答卷。比起那些不諳世事的少女，婚後的女子更有韻味。”
駱尹煊無語，對自己這個口無遮攔的好友實在毫無辦法。
陳夕灝冷冷道：“我不管別人，你別把那個江氏扯進來就行了。”
章錦挑眉，餘光瞟了一眼屏風那邊，嘴角掛起邪邪的笑容。