“海東青真的會不惜一切代價攻打鐵門關嗎？雖然他繼位突厥大汗，但賽力斯母族那邊的勢力一定還是不服氣的！”
楊不凡好奇的問道。
突厥人內部矛盾已經加劇，海東青若是明智一些，應該還是先要整合突厥人內部矛盾纔是。
“他沒有時間等了，殿下極爲肯定他得了巫神的傳承，那就逼得他必須加快腳步！”
李牧淡淡的說道。
其實他的想法和周凌楓差不多，無論如何，鐵門關都不能被破！
至少在目前來說，他麾下的實力還不夠強大，謀奪西......
月光如水，傾瀉在殘破的院中，青磚碎裂處，蛛網般的裂痕蔓延至牆根。墨淵子喘息漸重，蛇杖拄地，額角滲出細密汗珠，袍袖撕開兩道口子，露出虯結如鐵的手臂肌肉。他眼底卻無半分挫敗，只有一簇越燃越旺的火——那是武者遇見真正對手時，骨子裏迸發的灼熱戰意。
“好！好！好！”他連道三聲，聲音嘶啞卻如金石相擊，“秦王殿下竟能將身法修至‘無跡’之境，老夫活了百餘年，還是頭一回見！”
周凌楓立於半截斷柱之巔，衣袂未揚，髮絲未亂，彷彿方纔那場狂風驟雨般的攻伐，不過拂過山崗的一縷微塵。他指尖輕撫腰間長劍——並非寧輕雪所贈的青霜，而是鐵凝脂臨行前親手所鑄、以玄冥寒鐵與赤霄銅熔鍊七七四十九日而成的“斷嶽”。劍鞘烏沉，無紋無飾，卻似能吞盡月華。
“前輩承讓。”他語氣平和，目光卻如古井深潭，映着墨淵子的身影，也映着遠處青蓮教主手中那粒遲遲未落入口的花生米。
青蓮教主終於動了。他手腕一翻，花生米彈入喉中，喉結滾動，笑意卻忽然斂去：“墨兄，收手吧。”
墨淵子一怔，蛇杖頓地，震得餘波嗡鳴：“爲何？老夫尚有十二杖未出！”
“十二杖之後，你還有力氣舉杖麼？”青蓮教主緩緩起身，袖袍一展，院中殘存的氣流竟如被無形之手梳理，簌簌歸位，“你已盡全力，可他……連劍都沒拔。”
墨淵子瞳孔驟縮。
不是不信，而是不敢信。
他自幼拜入雪炎宗，三十六歲破入一品境，七十歲悟得“冰魄焚心”真意，九十三歲踏足神遊門檻，百年苦修，一朝得證。他見過太多天驕，也碾碎過無數所謂“絕世之才”。可眼前這青年，未持名器，未展領域，未借天地之勢，僅憑一雙肉掌、一副筋骨、一道呼吸——便將他賴以縱橫北境三十年的瘋魔十八杖，盡數化作徒勞的虛影。
這不是勝，是降維之壓。
周凌楓跳下斷柱，落地無聲。他走向墨淵子，步伐不疾不徐，卻讓後者下意識後撤半步——這動作令他自己都心頭一震：堂堂神遊境大宗師，竟在本能裏退了一步。
“墨前輩。”周凌楓停在他身前三尺，仰首直視那雙佈滿風霜卻依舊銳利如刀的眼睛，“您想教小阿青雪炎宗真傳，不是爲延續一門榮光，而是想替她尋一條不靠依附、不靠恩典、只憑自身血與骨，也能劈開天地的路，對麼？”
墨淵子喉結上下滑動，未答，但眼神已鬆動。
“可您若連自己都困在‘規矩’裏——守舊例，重輩分，執門戶之見，懼失顏面，畏輸於晚輩——那您教她的，就不是武道，是枷鎖。”
周凌楓的聲音不高，卻字字如鑿，敲在墨淵子心坎上。
“小阿青今日能揮動鐵棍打翻三個壯漢，明日便敢用斷枝挑翻一頭雪豹。她不怕疼，不怕死，只怕活得不像個人。您若真當她是傳承之人，就不該拿雪炎宗的條條框框去量她，而該帶她去看真正的雪原——風有多烈，崖有多高，孤狼如何咬斷自己腐爛的腿骨繼續奔襲千裏。”
墨淵子渾身一顫，手中蛇杖“哐當”一聲砸在地上。
不是力竭，是心撼。
他忽然想起初見小阿青那日——雪崩之後的廢墟裏，七歲女童跪在凍僵的母親身側，用匕首剜開母親胸膛，取出尚在微跳的心臟，塞進自己嘴裏，一邊咀嚼一邊嚎哭，淚水混着血水結成冰碴掛在睫毛上。她沒哭命苦，只問：“師父，人死了，心還能跳多久？我要學，讓它跳得更久。”
那時他便知道，此女天生爲武而生，而非爲宗門而活。
“……你贏了。”墨淵子彎腰拾杖，動作緩慢而鄭重，彷彿不是撿起兵器，而是卸下百年的執念，“從今往後，墨淵子願爲秦城郡守夜人，聽調不聽宣。小阿青的武道，我教；她的命，殿下護。”
周凌楓頷首，伸手扶住墨淵子微顫的臂膀：“墨前輩，從此我們之間，只有同袍，沒有主僕。”
青蓮教主鼓起掌來，清脆三響，笑聲朗朗：“妙！太妙！墨兄這一跪，跪的不是權勢，是大道！老夫今日這壺酒，值了！”
話音未落，院牆外忽有白影掠過，快如電閃。三人齊齊轉頭，只見一道素白身影踏瓦而行，足尖點過積雪，竟未留下半枚印痕。月光勾勒出她清絕側臉，眉如遠山含黛，眸似寒潭藏星，正是昭陽如月。
她並未落地，只是懸於半空，素手輕抬，指尖一縷銀光倏然射出，直取周凌楓眉心！
“叮——”
一聲清越龍吟，周凌楓腰間斷嶽劍鞘自行躍起，橫於額前，銀光撞上鞘身，濺起一點幽藍星火，隨即湮滅。
“你來了。”周凌楓抬頭，神色無波，彷彿早知她會來，也早知她會出手。
昭陽如月飄然落地，裙裾未沾塵，目光掃過墨淵子與青蓮教主，淡聲道：“兩位前輩請回避片刻。”
青蓮教主笑容一滯，隨即哈哈大笑：“走！走！老夫忽然想起竈上煨着一罈三十年女兒紅，再不去掀蓋，怕要釀成醋了！”說罷拽起墨淵子便走，臨出院門還回頭眨了眨眼，“秦王，今晚子時，別忘了——她等你。”
院門合攏，四下寂靜。
昭陽如月這纔開口，聲音比方纔更冷三分：“你與墨淵子一戰，全程未動真元，僅以琉璃冥王經淬鍊的肉身之力周旋。你是在試探我的反應？”
周凌楓搖頭：“我在試自己的極限。”
“哦？”她眉梢微挑，“結果呢？”
“比預想中強些。”他坦然道，“但也比預想中……更累。”
昭陽如月忽然走近一步，近到能看清她睫羽投下的淡影，聞到她衣袖間浮動的、極淡的冷梅香——非薰染，似天生。
“你累，是因爲你在抗拒。”她聲音低下去，像一片雪落在玉盤上，“抗拒雙修，抗拒因果，抗拒那一夜之後，你心裏悄然生出的、連你自己都不敢命名的東西。”
周凌楓沉默。
她又道：“你可知母後爲何選你？”
不待他答，她已自顧說道：“因你身上，有‘悖論之相’。”
“悖論？”
“對。”她轉身踱步，裙襬掃過碎磚，姿態從容如履平地，“鐵家功法霸道絕倫，修至極境必斬情絲，否則心魔反噬，萬劫不復。可你偏偏在斬斷一切之時，又固執地留着一根——對寧輕雪的執念，對洪九冥的擔當，對百姓的悲憫。你既無情，又有情；既守序，又叛逆；既信天命，又逆天而行。這種矛盾，恰是破開‘太上忘情’最後一重壁障的鑰匙。”
周凌楓心頭巨震：“所以……你需借我之悖論，渡你之絕情？”
“不錯。”她停步，回首，月光正照在她眼底，那裏面沒有溫度，卻有某種近乎悲愴的澄明，“太上忘情，從來不是抹殺所有情感，而是將情煉成薪柴，焚盡雜念，只餘本真。可本真爲何物？若無人爲鏡，何以照見？你便是那面鏡。你的掙扎，你的猶疑，你的不捨……都是火種。”
她頓了頓，聲音幾不可聞：“那一夜，我亦非全然無感。只是當時，我將那點漣漪，認作了心魔。”
周凌楓怔住。
原來那夜她並非無動於衷，只是比他更狠，狠到將心動也當作須斬之障。
“所以你答應了？”她問。
周凌楓望着她，忽然笑了。那笑裏沒有妥協，沒有屈服，只有一種豁然貫通後的遼闊：“我答應，但有個條件。”
“講。”
“雙修之時，你需摘下面具。”
昭陽如月眸光一凝。
“你總以‘本宮’自稱，以‘太上’爲盾，以‘交易’爲繩。可若連真容都不肯示人，談何渡劫？渡的究竟是劫，還是你給自己畫的牢？”
她久久未語。
風起，捲起地上零星雪沫。
良久，她抬起手，指尖按在耳後——那裏有一道幾乎看不見的細線，如蟬翼般薄透。她輕輕一揭。
“嗤”。
一張薄如蟬翼、通體瑩白的面具，應聲而落。
面具之下，並非想象中的絕世容顏，亦非猙獰疤痕。而是一張極素淨的臉，眉目清雋，鼻樑挺直，脣色淡得近乎蒼白。左頰靠近下頜處，有一道寸許長的淺褐色舊痕，形如新月，不毀風致，反添幾分沉靜氣韻。
最令人窒息的是她的眼睛。
那雙眼瞳，竟是一黑一白。
左瞳漆黑如墨，深不見底；右瞳純白似雪，纖塵不染。
陰陽同體，晝夜共存。
“這纔是我的本相。”她聲音平靜，卻似有千鈞之重，“也是我被困此界，千年不得歸的根源。”
周凌楓呼吸一滯。
他忽然明白，爲何鐵凝脂要安排這一切——不是利用，而是託付。託付一個能容納悖論之人，去承接一個揹負着陰陽宿命的靈魂。
“好。”他深深吸了一口氣，月光沁入肺腑，清冽如刀，“我答應。但雙修非朝夕之事，需循序漸進。第一夜，只修‘觀想’——你引我入你識海，我看你記憶，你觸我心緒。不涉真元，不破界限，只互爲鏡鑑。”
昭陽如月眼中黑白雙瞳微微流轉，似有星河流轉：“可以。但需謹記——識海之中，幻象即真實。你若心生妄念，妄念便會化實，傷你自身，亦損我根基。”
“我懂。”周凌楓點頭，“那就……今夜子時？”
她頷首，轉身欲走，忽又停步，背影在月光下清瘦如竹：“周凌楓。”
這是她第一次，喚他的名字，而非“殿下”。
“嗯？”
“那夜之後，我曾在你枕畔，留了一支冰晶簪。”她聲音極輕，幾近消散於風中，“簪心封着一滴我剝離的本源精血。若你遇生死大劫，捏碎它，可續命三刻。”
說完，她身形騰空，素白身影融進月華，再無蹤跡。
周凌楓獨自立於廢院中央，仰頭望月。
月光皎潔，萬里無雲。
他緩緩抬手，掌心向上——一縷極淡的銀輝，自他指尖悄然浮起，如活物般盤旋升騰，最終凝成一朵玲瓏剔透的冰蓮，在月光下緩緩旋轉，花瓣晶瑩，脈絡清晰，每一片都映着一縷清輝。
琉璃冥王經，第三重——冰魄蓮心，成了。
原來她早已在他體內，埋下了一顆火種。
他低頭，看着自己掌中那朵微小卻倔強的冰蓮，忽然低笑出聲。
笑聲清朗，穿透夜色。
遠處閣樓之上，青蓮教主倚着朱欄，拎着酒壺，遙遙舉杯：“好小子……終於，開始燒自己的火了。”
子時將至。
秦城郡萬家燈火，如星羅棋佈。
而在郡守府最深處的靜室之中，一方青銅古鏡懸於壁上，鏡面幽暗，卻隱隱泛着水波般的漣漪。
周凌楓盤膝而坐，閉目調息。
鏡中，一道素白身影，正靜靜等待。
他伸手，按向鏡面。
指尖觸及的剎那，寒意刺骨，卻又溫柔如水。
鏡面漾開一圈圈銀色波紋，彷彿通往另一重天地的門戶，正在緩緩開啓。
他睜眼，眸中無懼，唯有一片澄澈。
然後，一步踏入。
鏡中世界，沒有天，沒有地，只有無垠的灰白霧靄，以及霧靄深處，一座孤零零的冰晶高臺。
臺上，昭陽如月白衣勝雪，黑髮如瀑，正垂眸撫琴。
琴聲未起，卻已有萬千悲歡，在霧中無聲奔湧。
周凌楓緩步上前，在她身前三丈處盤膝坐下。
她抬眸，黑白雙瞳映着他：“周凌楓，記住——此間所見，皆是你我心相所化。若你動搖，此界崩塌；若我失守，你魂飛魄散。你，可敢看？”
他迎着那雙陰陽之眼，聲音平靜如初：“來。”
她指尖輕撥。
琴絃無聲，霧靄驟裂。
一幅幅畫面，如潮水般湧入周凌楓識海——
不是過往，不是記憶。
是未來。
是血海滔天的邊關，是他披甲持戟，立於屍山之巔，身後是燃燒的秦城郡，火光映亮他染血的半邊臉頰；
是朝堂之上，他單膝跪地，雙手奉上虎符，而龍椅之上，一道明黃身影緩緩起身，手中聖旨展開，墨跡淋漓：“……削藩奪權，即刻執行……”
是寧輕雪一劍穿心，劍尖滴血，她眼中卻無恨，只有悲憫：“你已不是當初那個周凌楓了。”
是洪九冥跪在血泊中，手中攥着半截染血的藍明珠髮簪，仰天嘶吼，聲裂雲霄……
周凌楓額角青筋暴起，冷汗涔涔而下，卻始終未動分毫。
他知道，這是她的試探，更是她的警告——雙修之路，即是直面最深的恐懼。
就在他心神將潰未潰之際，昭陽如月的琴聲，終於響起。
只有一個音。
“錚——”
清越，孤絕，如寒潭乍裂，萬籟俱寂。
所有幻象，煙消雲散。
霧靄退去，冰臺重現。
她收手，黑白雙瞳靜靜凝視着他：“你看到了什麼？”
周凌楓喘息漸穩，抬眸，嘴角竟浮起一絲笑意：“我看到了……我的劫，也在你的劫裏。”
她微微一怔。
“所以，”他聲音沉靜如深潭，“你不必怕我動搖。因爲我的動搖，恰恰證明——你選對了人。”
昭陽如月久久未語。
良久，她伸出手，掌心向上，一枚寸許長的冰晶簪，靜靜躺在那裏。簪身流轉着幽微銀光，內裏似有星辰生滅。
“既然如此……”她聲音罕見地，帶上了一絲不易察覺的沙啞，“那就開始吧。”
周凌楓伸出手，指尖即將觸碰到那枚冰簪的剎那——
靜室外，忽有急促腳步聲由遠及近，伴着沈立川壓低卻難掩焦灼的嗓音：“殿下！急報！北境八百裏加急！李黑將軍率三十萬鐵騎，已破雁門關，兵鋒直指秦城郡！”
鏡中霧靄，悄然翻湧。
冰臺之上，琴絃無聲震顫。
周凌楓的手，懸在半空，未落，亦未收。
他望着昭陽如月，緩緩道：“看來，我們的雙修……得先暫停了。”
她收回手，冰簪消失於掌心，黑白雙瞳中，寒光凜冽如刀：“無妨。真正的雙修，從來不在靜室之內。”
“而在——”
她抬眸，望向鏡外，彷彿穿透牆壁，直抵北境蒼茫雪原：
“——烽火連天處。”