明眸戰甲，裂了！
在上一個大殊時代，明眸戰甲在被改造之前就已經能承受六品武夫的全力一擊，在被葉明眸的父親改造之後，這戰甲的防禦力又提升了一個層次。
正常情況下，俞白崖這一擊就算再強明眸戰甲也能擋下來。
卻碎了。
由此可見俞白崖這轟向方許的一拳有多可怕，他怒極而發的力量應該是已經到達了極限。
方許的身形向後暴退，雙腳離開了地面。
他撞穿了監獄對面的牆壁之後都沒有停下來，又撞斷了後院的一棵單人抱不過來的大......
馬車調轉方向，車輪碾過青石板路時發出沉悶的咯吱聲，像一頭疲憊卻仍要負重前行的老牛。方許坐在車轅上，屁股溝還在隱隱作痛，可這痛感反而讓他清醒——他不是在演戲，他是真正在入局。監查院的錦衣穿在身上並不合身，袖口長了半寸，腰帶勒得他呼吸略緊，但那繡在左胸的銀線獬豸紋，卻隨着他每一次抬手而微微反光，冷、銳、不容置疑。
葉明眸沒有再閉目養神。她掀開車簾一角，目光掃過遠處青山輪廓，眉心微蹙，彷彿那山不是山，而是一道尚未癒合的舊疤。
“青山寨覆滅當日，有三撥人進過寨子。”她忽然開口，聲音不高，卻讓整支隊伍都靜了下來，“一撥是你們殺的山匪，二撥是後來趕去的殺手，第三撥……”
巨少商接話：“第三撥，是我們沒看見的。”
方許扭頭：“沒看見？”
“沒看見，但存在。”葉明眸將簾子放下，只留一道細縫，“李縣令死前，曾向慎行司遞過一封密摺。摺子沒到慎行司手裏，中途斷了。我們查了驛站、驛卒、馬匹、沿途茶寮，所有該查的都查了。那封摺子就像被風捲走的紙灰，再沒留下一點痕跡。”
方許沉默片刻，忽然問：“摺子裏寫了什麼？”
葉明眸沒答，巨少商卻低聲道：“我們只截到了摺子的底稿殘頁——半張紙，墨跡被水洇開，只剩三個字：‘聖胎’。”
方許猛地攥緊拳頭，指甲陷進掌心。
聖胎。
這兩個字像一把燒紅的匕首，捅進他記憶最深處。上一世，他就是被煉成聖胎的靈根容器；這一世，他剛睜眼就聽見村口老槐樹下兩個婦人閒聊：“聽說李縣令家的小妾懷了雙生子，一個胎死腹中，另一個生下來便不哭不鬧，夜裏眼睛泛藍光……”當時他只當是鄉野怪談，如今想來，那藍光——分明是未啓聖瞳的徵兆。
“聖胎……不是傳說？”方許聲音發乾。
“不是傳說。”葉明眸終於掀開車簾，直視着他，“是禁忌。前朝最後一任國師張君惻，以九百九十九名嬰孩爲引，築‘聖胎臺’，欲借其氣運，逆改天命，重塑龍脈。臺成之日，雷劫劈落，張君惻形神俱滅，聖胎臺崩爲齏粉，散落大殊十七州。此後十年，凡有藍瞳、夜啼不止、胎髮早白者，皆被暗中收走，再無音訊。”
方許喉結滾動：“你們……一直在找那些孩子？”
“不是找孩子。”葉明眸眼神如刃，“是找還活着的聖胎。”
巨少商接口：“張君惻雖死，但他當年在聖胎臺崩裂前，將一縷神識寄於九枚‘命樞釘’之中。釘入九具聖胎體內，只要釘不拔，聖胎不死，神識不散。而釘的位置……”
“臍下三寸，丹田之上。”方許脫口而出。
巨少商與葉明眸同時一震。
方許卻沒注意他們的反應，他正盯着自己左手腕內側——那裏有一顆極淡的痣，形狀如針尖，色若青灰。他從小就有，娘說那是福痣，爹說那是胎記。可此刻，那痣在他眼中，竟微微搏動了一下，像一顆蟄伏已久的心臟，正緩緩甦醒。
他猛地攥緊手腕，指甲掐進皮肉。
“你怎麼知道？”巨少商聲音發緊。
方許扯出個笑：“猜的。”
他不敢說，上一世他被剖腹取胎時，腹部就插着一枚鏽跡斑斑的鐵釘，釘尾刻着細如蚊足的篆文——正是“命樞”。
車輪聲忽頓。
前方十裏坡道旁，橫着一輛傾覆的馬車，車廂碎裂，木屑四濺，兩匹馬倒斃路邊，脖頸扭曲，顯然被人徒手拗斷。車伕屍體仰面躺在泥裏，胸口塌陷，肋骨刺破皮肉，露出森白斷茬。最駭人的是他雙目——眼珠被生生剜去，空洞的眼眶裏塞着兩枚青灰色的蠶繭，繭殼半透明，隱約可見內裏蠕動的細小黑影。
巨少商翻身下馬，單膝蹲地，伸手探屍頸動脈，又翻看那兩枚蠶繭，臉色驟然陰沉：“慎行司的‘蝕目蠱’……他們比我們快。”
葉明眸已下車，蹲在另一具屍體旁——那是馬車後廂的押貨夥計，喉管被一根細如髮絲的銀線勒斷，銀線另一端纏在指骨上，指節盡碎，顯是臨死前拼命攥住。
她用指尖挑起那根銀線，對着日光細看，線身幽藍，泛着冷腥氣。
“不是慎行司。”她忽然道。
巨少商抬頭：“不是？”
“慎行司用的是‘霜線’，遇熱即融，不留痕。”葉明眸將銀線輕輕一捻，線身未斷，反泛出更濃的幽藍，“這是‘溟線’，產自北境寒淵，唯有前朝‘玄機司’才掌握煉製法門。”
方許心頭一跳。
玄機司？
那個在史書夾縫裏被抹去名字的機構，專司推演天機、勘驗命格、拘禁異象之人。傳聞其主官能觀星斷人壽數，能畫符鎮萬鬼，能以活人八字爲引，千裏之外取其魂魄。
而張君惻……正是玄機司最後一任司首。
“玄機司不是早就沒了？”巨少商聲音嘶啞。
“沒了，但沒死絕。”葉明眸站起身，裙裾拂過血泥，“就像聖胎臺崩了，可命樞釘還在。”
她看向方許，目光如冰錐刺入：“你剛纔說，臍下三寸，丹田之上。”
方許沒說話，只是慢慢解開外袍腰帶。
錦衣滑落肩頭，他撩起中衣下襬，露出平坦小腹。皮膚下，一點青灰印記正隨呼吸微微起伏，位置分毫不差——臍下三寸，丹田之上。
巨少商倒吸一口冷氣，手按刀柄，卻沒拔。
葉明眸卻沒看他，只盯着那點青灰，良久，輕聲道：“你身上有兩枚命樞釘。”
方許怔住。
“一枚在臍下，一枚在……”她指尖倏然點向方許後頸，“此處。”
方許本能縮頸，卻已晚了一步。葉明眸指尖微涼，觸到他頸後一塊硬幣大小的凸起——那裏常年有塊淺褐色胎記，他從未在意。
可此刻，那胎記正隨他心跳，一下、一下，緩慢搏動。
“不可能……”方許聲音發顫，“我娘說我生下來就帶着這胎記……”
“你娘沒騙你。”葉明眸收回手，語氣平靜得可怕，“但她沒告訴你，這塊胎記，是命樞釘嵌入皮肉後，與血脈共生十年才長成的模樣。”
風忽然靜了。
連蟲鳴都停了。
方許站在原地，像被釘在時光裂縫裏。他想起娘每次替他擦背時，指尖總會在這塊胎記上多停留一瞬；想起爹總在他睡熟後，用溫熱手掌覆蓋此處，口中默唸他聽不懂的短句；想起七歲那年高燒不退，娘咬破手指，將血點在他頸後胎記上，當晚他便退了燒，而娘臥牀三日，鬢角一夜染霜。
原來不是護佑，是鎮壓。
不是疼愛，是封印。
“你們……早就知道？”方許聲音沙啞。
葉明眸沒否認：“監查院三年前就查到，大殊境內尚存三枚命樞釘，分別在青州、兗州、幽州。青州那枚，在十年前毀於一場山火；兗州那枚，寄主早已瘋癲，被囚於慎行司地牢；幽州那枚……”她目光鎖住方許，“十年來，無人見過寄主，只知此人姓方，名許。”
方許笑了，笑得肩膀發抖：“所以陛下要殺我，不是因爲我威脅帝位，而是因爲……我是個活棺材？”
“不。”葉明眸搖頭，“陛下要殺你，是因爲你快醒了。”
“醒了？”
“命樞釘壓制聖胎，也汲取聖胎生機。”她聲音低下去，“十年壓制，換十年生機。如今釘鬆了，胎醒了，你的壽數……只剩三年。”
方許怔住。
三年。
他低頭看着自己攤開的雙手。這雙手剛學會握劍，還沒飲過敵血；剛摸過姑娘指尖，還沒牽過誰的手；剛看清這大殊山河，還沒踏遍萬里疆土。
三年。
他忽然抬頭，直視葉明眸：“那你們救我，是爲了什麼？等我死？還是……等我體內的聖胎徹底覺醒，再親手挖出來？”
葉明眸靜靜看着他，半晌，從袖中取出一枚玉珏。
通體玄黑，唯中央一道金線蜿蜒如龍，細看卻是由無數微小篆文連綴而成。玉珏入手微溫，方許指尖觸到金線剎那，腹中青灰印記驟然灼熱，彷彿被火燎過。
“這是‘歸墟珏’。”葉明眸道，“前朝玄機司鎮司之寶，能引命樞釘共鳴，亦能……鎮聖胎躁動。”
方許盯着玉珏，忽然問：“它爲什麼在我手裏不燙？”
葉明眸眸光微閃：“因爲它認主。”
巨少商失聲：“認主？這玉珏不是早該……”
“早該隨玄機司一同湮滅。”葉明眸打斷他，“但它沒有。它一直在等一個人——一個體內有兩枚命樞釘，卻未被聖胎吞噬，反而以凡人之軀，反哺釘靈的人。”
方許渾身血液彷彿凝固。
反哺釘靈？
他想起昨夜夢中，腹中那點青灰印記曾泛起溫潤微光，照得整個夢境暖黃如秋陽；想起幼時每次發高燒，頸後胎記都會滲出細汗，汗珠落地即化，卻在泥地上留下淡淡金痕；想起他隨手摺的柳枝插進土裏，三日便抽新芽，半月長成小樹……
原來不是他運氣好。
是他體內的“棺材”，在偷偷餵養他。
“陛下不知道這個？”方許聲音很輕。
“他知道。”葉明眸望向殊都方向，日光在她眼底碎成冷星，“所以他派慎行司，派禁軍，派所有能調動的力量，在你命樞釘鬆動前，把你變成一具真正的屍體。”
風又起了。
捲起泥塵，撲在方許臉上。
他抬手抹去，指腹沾着灰，也沾着一點不知何時溢出的溼意。
“那你們呢？”他問，“監查院院正大人，究竟想要什麼？”
葉明眸將歸墟珏放入他掌心，玉珏貼膚瞬間，腹中灼熱竟緩緩平息，如潮退。
“他想要一個答案。”她聲音極輕，卻字字如錘，“一個張君惻至死都沒說出口的答案——聖胎，究竟是天賜之器，還是……天降之罰？”
方許握緊玉珏，金線硌得掌心生疼。
遠處青山沉默矗立，雲影掠過山脊，像一道緩緩移動的刀鋒。
他忽然轉身，走向那輛傾覆的馬車。
在衆人注視下，他蹲在車伕屍體旁，撥開那兩枚青灰色蠶繭。繭殼破裂，黑影鑽出——竟是無數細如髮絲的墨色蟲子，正瘋狂啃噬屍肉。方許伸手，一隻蟲子順着指尖爬上他手腕，停在那顆青灰痣旁，觸鬚輕顫，竟似在親暱摩挲。
他沒甩開。
“蝕目蠱認主。”巨少商低聲道，“只認命樞釘寄主。”
方許點頭，從屍體腰間解下一枚銅牌——牌面刻着“玄機”二字，背面卻是一行小字：“癸卯年，幽州，方氏遺孤，釘已種。”
他將銅牌翻來覆去看了許久，忽然抬頭，對葉明眸一笑。
那笑容乾淨，甚至有些少年氣，可眼底卻沉着一片不見底的寒潭。
“現在我信了。”他說，“你們不是來抓我的。”
“是來接我的。”
他將銅牌塞進懷裏，拍了拍衣襟上的灰，又整了整監查院錦衣的領口。
“走吧。”方許道，“去青山寨。”
巨少商一愣：“還去？”
“當然去。”方許邁步向前，背影挺直如劍，“李縣令的密摺裏，寫的是‘聖胎’，可他真正要報的，是青山寨地下那個‘活窖’——那裏關着的，不是被拐的流民，是還沒長成的聖胎容器。”
葉明眸眸光微動：“你如何知道？”
方許沒回頭，只抬起右手，攤開掌心。
掌心赫然躺着一枚半腐的桃核——正是昨夜他蹲在籬笆牆頭，和那隻大公雞搶食時，從雞喙邊撿來的。桃核表面，竟浮着一層極淡的金線，與歸墟珏上的紋路，分毫不差。
“我娘種的桃樹，結的桃子，核裏都有金線。”他聲音平靜，“而青山寨後山的亂葬崗，我昨夜路過時，看見滿地桃核——比我家院子裏，多十倍。”
風掠過山崗，捲起枯草與塵灰。
方許走在最前，錦衣翻飛，像一面尚未染血的旗。
他沒再回頭。
身後，葉明眸望着他背影，終於緩緩吐出一口氣。
那氣息拂過之處，空氣竟凝出細碎霜花，轉瞬消散。
巨少商策馬上前，壓低聲音：“姑娘，他……真能扛住？”
葉明眸望着遠方青山，脣角微揚，極淡，卻如刀出鞘。
“他扛不住。”她道，“可他非要扛。”
“那就陪他扛。”
馬蹄聲再起，踏碎一地殘陽。
而此時，百裏之外的殊都皇城，太極殿內。
皇帝放下硃筆，案頭密報被燭火燎去一角——上面赫然寫着：“幽州方許，已登監查院馬車，方向青山。”
他抬手，摘下束髮玉冠。
冠下，並非烏髮，而是一片森然白骨，額心嵌着一枚青灰鐵釘，釘尾金線遊走，如活物般緩緩搏動。
殿內香爐青煙嫋嫋，幻化出九座崩塌的高臺虛影。
其中八座已傾頹成灰。
唯有一座，臺基尚存，臺上石碑裂痕縱橫，碑文依稀可辨：
【聖胎不滅，大殊永昌】
皇帝抬起骨手，指尖撫過碑裂，輕聲自語：
“方許……你終於醒了。”
“這次，朕不會再讓你……死在第二年秋天。”