江茉：“？？！”
魚肚子裏挖出金子？！
起頭聲音此起彼伏。
原本還算安靜的海城街頭，一下像是被投入了一顆火星，炸開鍋來。
腳步聲呼喊聲攪在一起，不少百姓朝着東街的方向蜂擁而去。
叫嚷聲隔着馬車車簾都聽得清清楚楚，車隊行進的路也被慌亂的人羣堵住。
方循的馬車立刻停了下來。
他掀開車簾，臉色有些凝重，跳下來走到江茉這邊。
“郡主，街頭亂了，都是奔着魚肚藏金的事去的，咱們要不要先繞道去客棧安頓？”
江茉眸中掠過一......
江茉端起青瓷茶盞，指尖摩挲着溫潤的杯沿，目光卻已飄向窗外。庭院裏幾株新栽的紫薇正抽出嫩芽，在春陽下泛着微光，枝頭卻無半隻雀鳥停留——昨夜李大虎帶人佈防時，連檐角棲息的麻雀都被驚得撲棱棱飛走了。
她垂眸，茶湯澄澈，倒映出自己眉心那顆硃砂似的美人痣。
“望天酒樓……”她輕聲重複，脣角微不可察地一揚。
不是望天酒樓本身，是江蒼山借它的殼在探路。
她早該想到的。江府那位養父，最擅借刀殺人——當年把她送去江州沈正澤後宅，便是打着“一石二鳥”的主意：既替平陽公主試探燕王府虛實，又把一顆活棋埋進敵營腹地。可惜他千算萬算，沒算到沈正澤竟真肯爲她破例，更沒算到，她非但沒死在江州，反被聖上親賜郡主封號，攜桃源居這枚燙手山芋，堂而皇之殺回京城。
“鳶尾。”她擱下茶盞，聲音清越如泉，“去把孟舟昨夜換下的衣裳取來。”
鳶尾一怔：“姑娘，那衣裳沾了血污，大夫說已燒了。”
“沒燒乾淨。”江茉起身，裙裾拂過案幾一角，袖口不經意掃落兩枚銅錢，“孟舟被拖進柴房前，曾用指甲在我手心劃了三道橫線。我那時只當他是求救，後來才懂，那是暗記——江府廚役學徒入門時，第一課便是刻竈神像，三橫爲底，象徵竈膛三足鼎立。他是在告訴我，他身上有東西，能燒，卻燒不掉。”
鳶尾呼吸一滯，立刻轉身而去。
不多時，她捧着一方粗布包回來，裏頭裹着件半乾的靛藍短褐，左袖撕裂處還殘留着暗褐色血痂。江茉接過，指尖在衣襟內襯夾層邊緣輕輕一捻，果然觸到細微凸起。她取來銀簪，挑開細密針腳，從夾層裏抽出一張薄如蟬翼的素絹。
絹上無字，只有一幅墨線勾勒的圖。
圖中是一座三層小樓，飛檐翹角，門楣上懸着褪色匾額，依稀可辨“桃源居”三字。樓側另繪一道窄巷，巷口蹲着只歪脖石獅——正是如今桃源居舊址所在。而整張圖最古怪之處，在於每根樑柱、每扇窗欞的交接處，都用極細硃砂點了個小點，密密麻麻，竟有七十二處。
“這是……”鳶尾湊近細看，忽然倒吸一口冷氣，“姑娘！這分明是拆樓的標記！”
江茉指尖緩緩撫過那些硃砂點，神色漸沉。
七十二處承重節點。若按此圖拆卸，整座酒樓會在半個時辰內無聲坍塌，連磚瓦都不會濺出巷外。這不是匠人圖紙，是催命符。
“江蒼山果然沒死心。”她將素絹湊近燭火，火舌舔舐邊角，墨跡蜷曲，硃砂點卻愈發灼紅，“他不敢明着動我，便想毀了我的根基——桃源居若塌了，京中百姓只道郡主不善經營，連間酒樓都守不住。朝廷不會爲了個酒樓查他，御史更不會爲塊磚頭參他一本。”
火苗倏然竄高，吞沒了最後一角素絹。
灰燼簌簌落下，如雪。
“可他漏算了一樣。”江茉吹散餘燼，抬眼時眸光凜冽，“桃源居的地契，蓋的是戶部大印，不是工部。拆樓？得先過工部驗勘司那關——而驗勘司掌印郎中，昨兒夜裏剛收了我二十壇‘醉春風’，今早已遞了條陳，稱桃源居舊基年久失修，須以‘加固樑柱、重鋪地磚’爲由，全樓封閉修繕三個月。”
鳶尾眼睛一亮：“姑娘早備好了？”
“備？”江茉輕笑，指尖蘸了茶水，在紫檀案幾上畫出一座小樓輪廓，“我只是把江蒼山想做的事，提前寫進了他的摺子裏。”
她指尖一頓，水痕未乾，又添一筆——在樓頂畫了只展翅欲飛的雀。
“再傳話給李大虎，讓他把守在西角門的兩名親兵撤了。換兩個生面孔，扮作賣炊餅的老漢和拾荒的跛腳婆子，日日蹲在望天酒樓後巷口。告訴他們，若見穿墨綠雲紋褙子的婦人出入，不必攔，只盯緊她左手腕上那隻金絲纏藤鐲——鐲內藏了三粒藥粉，遇汗即化，入水則散。我要知道，那藥粉最後喂進了誰的碗裏。”
鳶尾肅然領命，轉身欲走，卻被江茉叫住。
“等等。”她從妝匣底層取出一枚烏木印章，印面陰刻“明慧”二字，邊款卻是極細的“沈”字小篆，“把這個，悄悄按在驗勘司呈上的條陳末尾。不必深按，留個淺痕就好。”
鳶尾雙手接過，心頭微震——這枚私印，郡主從未對外示人。而那“沈”字小篆……分明是燕王府獨有的暗記。
她忽然明白過來。
江茉不是在防江蒼山。
她在引蛇出洞。
引的，是躲在江蒼山身後，真正忌憚桃源居、忌憚她、忌憚沈正澤的人。
——平陽公主。
昨夜沈正澤離開郡主府時，玄色錦袍掠過垂花門，廊下燈籠被風掀得一晃，光影搖曳間，她分明看見他腰間玉佩穗子上，繫着一根極細的銀鏈，鏈尾墜着枚小鈴——那是燕王府世子貼身信物，唯有奉王命密查要案時才啓用。而昨日，他並未向她提過半句王命。
所以，他在查什麼？
江茉指尖無意識叩着案幾，節奏緩慢而篤定。
咚、咚、咚。
像更漏，也像心跳。
她閉了閉眼，再睜開時，眸底已是一片沉靜湖水。
“備車。”她起身，理了理袖口竹紋，“去太醫院。”
鳶尾愕然：“姑娘，您身子不適？”
“不。”江茉披上薄紗外衫，步出花廳，日光落在她眉梢，“我去取一味藥——專治健忘症的藥。”
太醫院深處，藥香氤氳如霧。
江茉未走正門，由李大虎親領，經一道偏僻角門入內。門後是條青磚窄巷，兩側高牆斑駁，牆上爬滿枯藤，唯有一扇朱漆小門緊閉，門環是隻銜環銅雀——這扇門，朝中五品以上官員都未必知曉其存在。
門開了。
迎面是個白髮如雪的老太醫，穿着洗得發灰的青布直裰，袖口還沾着藥渣。他見了江茉，只微微頷首，並未行禮，目光卻如鷹隼般銳利：“郡主來得巧。老朽剛收到燕王府密函，說你今日必至。”
江茉腳步未停，徑直穿過藥香瀰漫的前堂，踏入內室。
室內陳設簡樸，唯有一架紫檀藥櫃，櫃頂供着尊青瓷藥王像。老太醫引她至東側屏風後，掀開一幅褪色《百草圖》，露出後面暗格。格中靜靜躺着一隻黑檀木匣，匣面無鎖，只以三道細如髮絲的銀線纏繞——銀線交錯成網，網上綴着七顆赤色小珠，排列如北鬥。
“七星縛魂陣。”老太醫嗓音沙啞，“當年燕王妃難產，陛下親賜此匣鎮魂。後來燕王妃薨逝，匣中丹藥盡毀，唯餘空匣。直到半月前，世子送來三味主藥、七種輔料，命老朽照古方重煉——昨夜寅時三刻，丹成。”
他取出銀剪，剪斷銀線。
匣蓋掀開的剎那，一股清冽寒香撲面而來，竟壓過了滿室藥氣。匣中臥着一枚龍眼大小的丹丸，通體雪白，表面浮着淡淡霜華，隱約可見冰晶流轉。
“續命丹雖名續命，實則固本培元，療傷止痛。”老太醫取出玉匙，小心刮下米粒大一點丹屑，置於琉璃盞中，注入半盞清水，“可它真正厲害之處，在於能解百毒、醒迷魂、破幻術——尤其對一種藥，最爲敏銳。”
他指尖輕點琉璃盞，水面漣漪微漾：“平陽公主府祕製的‘醉夢散’。無色無味，溶於茶酒，服者三日昏沉，記憶如霧，偏生還能開口說話，句句都是真話。”
江茉盯着盞中清水，那點雪白丹屑正緩緩化開，水色由澄澈轉爲極淡的碧青，彷彿初春新柳初綻時的第一抹顏色。
“醉夢散需以鶴頂紅爲引，而鶴頂紅遇此丹，則凝爲赤色絮狀沉澱。”老太醫遞來一枚白玉小碟，碟中盛着半碟清水，“郡主且看。”
他將一滴醉夢散藥液滴入碟中。
清水毫無異樣。
江茉卻笑了。
她取過玉匙，將琉璃盞中那半盞碧青水，盡數傾入白玉碟。
剎那間，碟中清水翻湧如沸，無數赤紅絮狀物瘋狂聚攏，最終凝成一隻栩栩如生的赤鶴，昂首振翅，鶴喙微張，似在長唳。
“果然。”她聲音很輕，卻字字如釘，“平陽公主，已對孟舟用過此藥。”
老太醫點頭：“醉夢散需連續三日服用才見效。孟舟在江府關押兩日，第三日恰是郡主闖府之時——他若清醒，必會拼死護住桃源居圖紙。可他被擡出來時眼神渙散，四肢無力，分明是藥力未退。而他袖中素絹……”
他頓了頓，意味深長：“能躲過搜身、藏進夾層，絕非尋常人所爲。怕是有人故意留給他，等郡主親自拆開。”
江茉指尖撫過玉碟邊緣，涼意沁膚。
原來如此。
江蒼山以爲自己在佈網，殊不知網眼早已被旁人悄然補全。
平陽公主借江蒼山之手，把醉夢散喂進孟舟體內，又在他意識模糊時，將桃源居圖紙塞入其衣內——既可借江茉之手，逼她暴露對桃源居的在意，又能借她之眼，確認圖紙是否真被江蒼山所得。而若江茉拆圖後暴怒，勢必要與江府不死不休，屆時平陽公主便可坐收漁利，一舉剪除兩股威脅。
好一個一箭三雕。
江茉忽然想起昨夜沈正澤臨走前那句“不能全然放心”。
他並非擔憂她安危。
他是在擔憂，她會因孟舟之傷，一步踏進平陽公主設好的局。
“多謝老太醫。”她斂衽一禮，態度鄭重，“此丹，我需帶走。”
老太醫搖頭：“丹丸不可離匣，否則藥性三刻即散。郡主可取丹屑十粒，配製成藥水，隨身攜帶。若遇可疑之人，滴入其茶酒，見赤鶴成形，便是醉夢散無疑。”
他取出個白玉小瓶，瓶中盛着十粒雪白丹屑，封口以蜂蠟嚴實。
江茉接過，指尖微暖。
“還有一事。”老太醫忽道，“世子昨夜留話——若郡主問起桃源居舊址，便讓老朽轉告：地基之下，埋着一口鐵棺。棺中無屍，只有一冊賬本，記着十年前，戶部撥給江州賑災的三十萬兩白銀，最終流向。”
江茉瞳孔驟然一縮。
三十萬兩。
江州水患那年，她正被送離京城。
而江蒼山，時任戶部倉曹員外郎。
“賬本……”她喉頭微動，“可還在？”
老太醫深深看了她一眼，從袖中取出一枚鏽跡斑斑的銅鑰匙，輕輕放在她掌心：“鑰匙在此。棺蓋以玄鐵鑄就，非此鑰不得啓。世子說，郡主若想開棺，須得先讓桃源居重新開張——唯有酒樓人聲鼎沸之時，地脈震動，才能鬆動棺蓋機括。”
江茉握緊銅鑰，冰冷的棱角硌得掌心生疼。
原來，沈正澤早就在等這一天。
等她親手把桃源居，變成一把鑰匙。
“我明白了。”她將銅鑰收入袖袋，轉身欲走，忽又停步，“老太醫，若有人問起，我今日來過此處，您該如何答？”
老太醫捋須一笑，皺紋舒展如菊：“老朽只知，明慧郡主體恤太醫署諸位同僚辛勞，特贈‘醉春風’二十壇，又捐銀五百兩，修繕藥圃。至於其他……”
他指了指自己耳朵，又指了指心口：“耳聾，心盲。”
江茉莞爾，笑意未達眼底。
馬車駛出太醫院角門時，日頭已西斜。
車簾微掀，她望見街對面茶樓二樓雅座，一襲墨綠雲紋褙子正憑欄而立，腕上金絲纏藤鐲在斜陽下熠熠生輝。那婦人似有所覺，驀然轉頭，目光如鉤，直刺而來。
江茉緩緩放下車簾。
簾布垂落的瞬間，她將一粒雪白丹屑投入隨身攜帶的銀壺——壺中盛着今晨新釀的梅子酒。
酒液微漾，一點雪白悄然化開，融成淡碧。
她仰頭飲盡。
酸澀清冽的酒液滑入喉中，舌尖卻泛起一絲奇異的甜腥。
像血。
又像，十年未見的故人氣息。
車輪轆轆，碾過青石長街。
郡主府方向，李大虎率親兵列隊而立，玄甲在夕照下泛着冷光。見馬車靠近，他單膝跪地，抱拳沉聲道：“屬下恭迎郡主回府！”
江茉掀開車簾，眸光清亮如淬火寒刃。
“傳令。”她聲音不高，卻字字清晰，“桃源居即日起，正式開張。明日巳時，本郡主親自主持揭幕——所有食材，皆由戶部驗勘司監運，所有賓客，須持本郡主親筆請柬入場。”
她頓了頓，目光掃過李大虎身後二十名精兵，最終落向遠處朱雀大街盡頭，那座金頂耀目的平陽公主府。
“另外，去把孟舟接來。告訴他，他的竈臺，本郡主已爲他備好。”
“竈臺之上，第一道菜——”
“是江府的債。”
馬車啓動，捲起一路塵煙。
暮色四合，燈火次第亮起。
京城最喧鬧的朱雀大街上，一輛不起眼的青帷馬車悄然拐入小巷，車轅上斜插的桃枝，在晚風中輕輕搖曳，抖落幾點碎金般的夕照。
無人注意，那截桃枝末端，被人用銀針細細刻了七個微不可察的小點。
排列如鬥。
而此刻，平陽公主府，沉香閣內。
墨綠褙子婦人疾步入內，雙膝一軟，重重跪在織金地毯上，額頭抵地，聲音顫抖：“殿下……郡主去了太醫院，取走了‘醒魂丹’。”
繡榻上，平陽公主正慢條斯理剝着一枚鮮荔，指尖染着胭脂般的汁水。聞言，她動作未停，只將剝好的荔枝肉，輕輕放入身旁青玉碟中。
“醒了？”她嗓音慵懶，似笑非笑，“那就更好玩了。”
她拈起荔枝，送入口中，細嚼慢嚥，喉間輕滾。
“告訴江蒼山——”
“明慧郡主，開始拆他的骨頭了。”
窗外，最後一縷夕照悄然隱沒。
夜，徹底降臨。